Quando una cooperativa edile smette di pagare i soci lavoratori e accumula arretrati con l’INPS e con la Cassa Edile, il consiglio di amministrazione ha di solito la sensazione di trovarsi dentro una tempesta: telefonate dei soci, DURC negativo, committenti che sospendono i pagamenti degli stati di avanzamento, avvisi di addebito, lettere di avvocati, magari una revisione ministeriale in arrivo. In realtà quella che sembra una tempesta è una partita con regole precise. Ogni soggetto che vanta un credito verso la cooperativa segue un copione prevedibile: ha strumenti determinati, termini da rispettare, costi da sostenere e una propria convenienza economica che lo spinge, in certi momenti, ad aggredire e, in altri, a trattare.

Chi conosce le mosse dell’avversario smette di subirle e inizia ad anticiparle. È questo il filo conduttore della guida: ricostruire, mossa per mossa, come agiscono l’ente previdenziale, l’agente della riscossione, la Cassa Edile, i soci lavoratori stessi (che nella cooperativa sono insieme proprietari e creditori), i committenti, i fornitori e l’autorità di vigilanza. Per ciascuna mossa vedremo perché la controparte la gioca, cosa la legge le vieta e quale contromossa ha a disposizione chi amministra la cooperativa.

Lo Studio Monardo si occupa di questa materia per una ragione precisa, che deriva dalle competenze certificate dell’Avvocato. Una cooperativa edile che svolge attività commerciale è un’impresa in crisi a tutti gli effetti: per questo la competenza di Esperto Negoziatore della crisi d’impresa ai sensi del D.L. 118/2021 è la chiave per aprire il tavolo con INPS, soci e committenti attraverso gli strumenti del Codice della crisi. Il contenzioso che ne nasce, dalle opposizioni agli avvisi di addebito alle cause dei soci, può arrivare fino all’ultimo grado, ed è qui che pesa l’abilitazione di avvocato cassazionista. La lettura contributiva e contabile del debito è affidata allo staff multidisciplinare di avvocati e commercialisti che l’Avvocato coordina, mentre la posizione personale di amministratori e garanti, quando ne sono travolti, rientra nelle competenze di Gestore della crisi da sovraindebitamento e fiduciario OCC.

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Chi siede dall’altra parte del tavolo: una coalizione di creditori con interessi diversi

Il primo errore di chi amministra una cooperativa in difficoltà è pensare di avere di fronte “i creditori” come un blocco unico. Non è così. Dall’altra parte del tavolo siedono soggetti con obiettivi, tempi e strumenti molto diversi, e proprio queste differenze sono lo spazio in cui la cooperativa può muoversi.

L’INPS e l’agente della riscossione. L’ente previdenziale è un creditore pubblico che non sceglie: il credito contributivo è indisponibile, gli interessi e le sanzioni civili maturano per legge, le procedure di recupero sono in larga parte automatiche. Dal suo punto di vista, la strategia più conveniente è quella che costa meno e produce pressione immediata: negare la regolarità contributiva, emettere l’avviso di addebito, affidarlo all’agente della riscossione e lasciare che sia quest’ultimo a colpire i crediti della cooperativa verso i committenti. L’INPS non ha margine per un “saldo e stralcio” negoziato al di fuori degli strumenti previsti dal Codice della crisi, ma ha tutto l’interesse a una rateazione che venga rispettata e, quando l’alternativa è una liquidazione dove il suo privilegio verrebbe dopo quello dei lavoratori, a una transazione nelle sedi previste dalla legge.

La Cassa Edile. Per le imprese che applicano i contratti dell’edilizia, la Cassa Edile gestisce accantonamenti e contributi che fanno parte della regolarità contributiva complessiva. È un ente bilaterale, più vicino al settore e spesso più disponibile a piani di rientro, ma con un’arma decisiva: senza la sua regolarità il DURC non viene rilasciato.

I soci lavoratori. Sono il creditore più insolito. Ai sensi della L. 142/2001 il socio lavoratore instaura con la cooperativa, accanto al rapporto associativo, un ulteriore rapporto di lavoro, che nelle cooperative edili è quasi sempre subordinato. Questo significa che il socio è insieme comproprietario dell’impresa e creditore privilegiato della stessa. La sua convenienza è ambivalente: vuole essere pagato, ma vuole anche conservare il lavoro; vuole tutelarsi, ma sa che il Fondo di garanzia dell’INPS interviene solo dopo l’apertura di una procedura concorsuale e la cessazione del rapporto. È il soggetto con cui la trattativa è più delicata e, al tempo stesso, più promettente.

I committenti. Formalmente non sono creditori, ma sono l’ago della bilancia: hanno in mano il denaro degli stati di avanzamento lavori. Sono esposti, per legge, alla responsabilità solidale per retribuzioni e contributi dei lavoratori impiegati nell’appalto, e per questo tendono a bloccare i pagamenti appena fiutano un’irregolarità. Il committente pubblico ha poi strumenti propri, come l’intervento sostitutivo, che dirottano direttamente le somme verso enti e lavoratori.

Fornitori e banche. Seguono logiche più classiche: decreto ingiuntivo, pignoramento, revoca degli affidamenti, escussione delle garanzie personali degli amministratori. Sono anche i soggetti più propensi al saldo e stralcio, perché ragionano sul valore attuale del recupero.

L’autorità di vigilanza. Il Ministero delle imprese e del made in Italy, attraverso le revisioni cooperative, non è un creditore, ma può cambiare il tavolo di gioco: gestione commissariale, scioglimento per atto dell’autorità, liquidazione coatta amministrativa. Chi amministra deve tenerla presente in ogni mossa.

La convenienza di ciascuno di questi soggetti è la chiave di lettura di tutta la partita. Un committente che teme la solidarietà diventa un alleato se gli si offre un meccanismo di pagamento diretto; un socio che teme di perdere il posto accetta una rateazione se il piano è credibile; l’INPS accetta una transazione solo se gli si dimostra che la liquidazione gli renderebbe meno. Vediamo ora come si sviluppano le mosse, in ordine cronologico d’attacco.

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Prima mossa: il DURC negativo e la segnalazione dell’INPS

La mossa

La prima cosa che il sistema previdenziale farà, quasi sempre prima ancora di emettere un atto di riscossione, è dichiarare la cooperativa irregolare. Il Documento unico di regolarità contributiva viene verificato su richiesta di chiunque ne abbia titolo: il committente privato prima di pagare, la stazione appaltante pubblica a ogni stato di avanzamento, l’organismo di attestazione per la qualificazione, l’impresa che deve autorizzare un subappalto. In presenza di scoperture, la disciplina del D.M. 30 gennaio 2015 prevede che l’ente inviti l’impresa a regolarizzare entro un termine di quindici giorni; scaduto inutilmente quel termine, l’esito è negativo.

Nel settore edile si aggiunge un secondo livello: la verifica di congruità dell’incidenza della manodopera sull’opera, introdotta dal D.M. 143/2021, che passa proprio dalla Cassa Edile. Una cooperativa che dichiara meno ore di quelle coerenti con il valore dei lavori rischia di vedersi negare anche questa attestazione.

In parallelo, l’art. 25-novies del Codice della crisi d’impresa (CCII) obbliga l’INPS a inviare una segnalazione all’impresa e all’organo di controllo, se esistente, quando il ritardo nel versamento dei contributi supera i novanta giorni e determinate soglie, che per le imprese con lavoratori subordinati sono legate a una percentuale dei contributi dell’anno precedente e a un importo minimo in euro. Non è un’ingiunzione di pagamento: è un avviso che invita l’imprenditore a valutare gli strumenti di gestione della crisi, a partire dalla composizione negoziata.

Perché la fa (e quando preferisce non farla)

Dal punto di vista dell’ente, il DURC negativo è la mossa perfetta: non costa nulla, non richiede un giudice e produce un effetto immediato su tutta la filiera. Senza regolarità contributiva il committente pubblico non paga lo stato di avanzamento senza trattenere le somme, quello privato si irrigidisce, i subappalti si bloccano, la partecipazione alle gare diventa impossibile. In un’impresa edile, dove la liquidità entra quasi soltanto dai committenti, il DURC negativo equivale a chiudere il rubinetto.

Non c’è, in realtà, una vera scelta di “non farla”: la verifica è un automatismo. Ma c’è un momento in cui l’ente è costretto a rilasciare un esito positivo nonostante l’esistenza di un debito, ed è lì che la cooperativa deve concentrare le energie.

I suoi limiti

La regolarità contributiva deve essere riconosciuta quando il debito è oggetto di una rateazione concessa e regolarmente pagata. È il primo e più importante limite. Il D.M. 30 gennaio 2015 indica inoltre altre ipotesi in cui la regolarità sussiste nonostante un debito, tra cui la pendenza di un contenzioso sulla pretesa contributiva alle condizioni ivi previste; per i crediti già affidati all’agente della riscossione, di regola, occorre ottenere la sospensione dell’atto. L’invito a regolarizzare deve precedere l’esito negativo: un DURC negativo emesso senza aver concesso il termine per sanare è un atto viziato, e la sua illegittimità può avere conseguenze rilevanti sui rapporti con il committente.

C’è poi un limite di fatto che pochi considerano: gli estratti conto contributivi contengono spesso errori. Versamenti imputati a periodi sbagliati, posizioni duplicate dopo una variazione di matricola, contributi della Cassa Edile già regolati e non ancora registrati. Una parte non trascurabile dei DURC negativi poggia su scoperture apparenti.

Quanto alla segnalazione dell’art. 25-novies, non autorizza l’ente ad alcuna azione esecutiva: ha una funzione di allerta e, se ignorata, rischia di trasformarsi più tardi in un argomento contro gli amministratori, che non potranno dire di non essere stati avvisati.

La tua contromossa

La contromossa chiave è giocare d’anticipo sul termine dei quindici giorni. Appena arriva l’invito a regolarizzare, la cooperativa deve fare tre cose in parallelo: verificare analiticamente l’estratto conto contributivo per isolare le scoperture reali da quelle apparenti; chiedere la correzione delle partite errate; presentare domanda di rateazione per il debito effettivo. La rateazione amministrativa dell’INPS, ordinariamente in un numero limitato di rate, è stata ampliata dalla legge di bilancio 2025 secondo le regole fissate dall’Istituto; per i debiti già affidati all’agente della riscossione vale il nuovo regime di dilazione del D.Lgs. 110/2024.

Con la Cassa Edile il dialogo è diverso: è spesso possibile concordare un piano di rientro degli accantonamenti che consenta di riottenere la regolarità.

La segnalazione dell’art. 25-novies va letta come un’opportunità. È il momento in cui la cooperativa può ancora scegliere lo strumento, invece di vederselo imporre da un creditore: è il punto di partenza per valutare la composizione negoziata, con l’accesso alle misure protettive e alle misure premiali previste dal Codice della crisi.

Le pronunce che ti proteggono

Su questa mossa la tutela è soprattutto normativa, ma la giurisprudenza aiuta a capire perché il committente pretende il DURC con tanta insistenza. La Cassazione (sez. lav., 21 gennaio 2025, n. 1450) ha precisato che la solidarietà del committente prevista dall’art. 29 del D.Lgs. 276/2003 copre i trattamenti di natura retributiva dei dipendenti dell’appaltatore, e non emolumenti di natura diversa. È proprio l’esposizione del committente alla solidarietà, entro questi confini, a spiegarne la prudenza: ed è la leva su cui la cooperativa può costruire, più avanti, un accordo di pagamento diretto.

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Seconda mossa: l’avviso di addebito e l’attacco ai crediti verso i committenti

La mossa

Se la scopertura non viene sanata, l’INPS forma l’avviso di addebito previsto dall’art. 30 del D.L. 78/2010. È un atto che ha valore di titolo esecutivo: decorsi sessanta giorni dalla notifica senza pagamento, viene affidato all’agente della riscossione, che può procedere senza bisogno di un decreto ingiuntivo o di una sentenza. Da quel momento la cooperativa entra nel circuito della riscossione coattiva, con tutti gli strumenti del D.P.R. 602/1973: il pignoramento dei conti correnti, il fermo dei veicoli e dei mezzi d’opera, l’ipoteca sugli immobili sopra la soglia prevista dalla legge e, soprattutto, il pignoramento presso terzi semplificato dell’art. 72-bis, con cui l’agente della riscossione ordina direttamente al debitore della cooperativa di pagare a lui, entro sessanta giorni, quanto dovuto.

Perché la fa (e quando preferisce non farla)

Dal suo punto di vista, conviene colpire dove c’è liquidità. In una cooperativa edile la liquidità non sta nel conto corrente, che spesso è vuoto o in rosso: sta nei crediti verso i committenti, negli stati di avanzamento maturati e nelle ritenute di garanzia. L’ordine di pagamento al committente è la mossa più temuta, perché non solo sottrae le somme, ma comunica al committente che la cooperativa è in difficoltà con il fisco previdenziale, aggravando la crisi di fiducia.

L’agente della riscossione preferisce non procedere, o comunque sospende le nuove azioni, quando la cooperativa ha presentato domanda di dilazione: la legge, infatti, impedisce l’avvio di nuove azioni cautelari ed esecutive dalla presentazione della richiesta e, una volta concessa la rateazione, finché le rate vengono pagate. Si ferma anche di fronte a una procedura concorsuale aperta o a misure protettive confermate.

I suoi limiti

L’opposizione nel merito all’avviso di addebito va proposta davanti al giudice del lavoro entro quaranta giorni dalla notifica (art. 24, comma 5, D.Lgs. 46/1999): è un termine perentorio, che consolida il credito se lasciato scadere. I vizi formali e di notifica si fanno valere con l’opposizione agli atti esecutivi nel termine più breve di venti giorni. Trattandosi di controversia previdenziale, la sospensione feriale dei termini dal 1° al 31 agosto non opera: un avviso notificato a fine luglio va affrontato senza contare sulla pausa estiva.

Ma l’ente incontra anche limiti sostanziali significativi. La prescrizione dei contributi resta quinquennale anche quando l’avviso di addebito non viene opposto: l’irretrattabilità del credito non lo trasforma in un credito soggetto alla prescrizione decennale. Questo significa che, dopo la notifica dell’avviso, l’agente della riscossione deve compiere atti interruttivi validi entro cinque anni, e la cooperativa può far valere la prescrizione maturata successivamente, ad esempio impugnando una successiva intimazione di pagamento.

Infine, la prova della notifica è a carico di chi riscuote: se l’avviso di ricevimento è incompleto o non consente di ricollegarlo con certezza all’atto contestato, la notifica non può considerarsi provata e la prescrizione non risulta interrotta.

La tua contromossa

La contromossa chiave è la revisione analitica di ogni avviso entro i primi giorni dalla notifica, per scegliere tra tre strade: l’opposizione, se ci sono vizi o prescrizioni; la rateazione, se il debito è corretto; la combinazione delle due, opponendo la parte prescritta o non dovuta e dilazionando il resto.

Per i crediti verso i committenti, la difesa più efficace è preventiva. Se la cooperativa sa che un avviso sta per diventare esecutivo, deve chiedere la dilazione prima che l’agente della riscossione notifichi l’ordine di pagamento al committente. Una volta notificato l’atto ex art. 72-bis, le strade si restringono: opposizione per i vizi propri dell’atto, istanza di sospensione al giudice, oppure accesso a uno strumento del Codice della crisi che blocchi le azioni esecutive.

Con il committente, poi, occorre parlare prima che lo faccia l’agente della riscossione. Spiegare la situazione, presentare il piano di rientro, proporre una gestione concordata dei pagamenti degli stati di avanzamento: un committente informato è un committente che non scappa.

Le pronunce che ti proteggono

Le Sezioni Unite della Cassazione (n. 23397/2016) hanno chiarito che la scadenza del termine per opporsi a una cartella o a un avviso di addebito rende il credito non più contestabile, ma non converte la prescrizione breve in quella decennale prevista per i crediti accertati con sentenza: per i contributi resta il termine di cinque anni. È il principio che consente, anni dopo, di far valere la prescrizione maturata dopo la notifica dell’atto.

La Cassazione (n. 30478/2025) ha confermato l’annullamento di un avviso di addebito relativo a contributi risalenti, ritenendo non provata la notifica di un precedente atto interruttivo per le carenze dell’avviso di ricevimento: senza una prova certa della consegna, la prescrizione quinquennale non può dirsi interrotta.

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Terza mossa: i soci lavoratori passano all’azione

La mossa

Il creditore più vicino è quello che si muove con più cautela, ma quando si muove può essere decisivo. Il socio lavoratore non pagato segue tipicamente una scala graduata: prima la richiesta informale in assemblea, poi la diffida scritta tramite un sindacato o un legale, poi il ricorso per decreto ingiuntivo davanti al giudice del lavoro sulla base delle buste paga, che costituiscono prova scritta del credito. Ottenuto il decreto, può procedere a pignoramento: conti, crediti verso i committenti, mezzi.

C’è però una seconda strada, più insidiosa per la cooperativa: l’azione diretta contro il committente. L’art. 29, comma 2, del D.Lgs. 276/2003 rende il committente obbligato in solido con l’appaltatore per i trattamenti retributivi, compresa la quota di trattamento di fine rapporto, e per i contributi dovuti in relazione al periodo dell’appalto, entro due anni dalla cessazione dell’appalto stesso. I soci lavoratori, in quanto lavoratori subordinati della cooperativa appaltatrice, possono rivolgersi direttamente al committente, che a quel punto rivolgerà le sue pretese contro la cooperativa.

Infine, i soci possono scegliere di uscire: dimissioni per giusta causa legate al mancato pagamento, con accesso agli ammortizzatori, oppure pressione sugli organi sociali per un cambio di gestione.

Perché la fa (e quando preferisce non farla)

Dal punto di vista del socio, la convenienza dipende da una domanda semplice: è più probabile essere pagati restando o andandosene? Finché la cooperativa ha commesse e prospettive, il socio preferisce non agire in giudizio contro la propria impresa, sia per ragioni di appartenenza sia perché l’azione giudiziaria accelera il dissesto e mette a rischio il suo stesso posto. Quando la fiducia si spezza, invece, il socio ha tutto l’interesse a muoversi prima degli altri creditori.

Va considerato un elemento giuridico recente che modifica la convenienza del socio. La Cassazione ha stabilito che la prescrizione dei crediti retributivi del socio lavoratore subordinato decorre dalla cessazione del rapporto, e non durante il suo svolgimento, perché dopo le riforme del 2012 e del 2015 il rapporto non gode più di una stabilità tale da escludere il timore di ritorsioni. Per la cooperativa questo significa una cosa precisa: il socio non ha fretta di agire per evitare la prescrizione, e il debito arretrato può accumularsi per anni ed emergere tutto insieme al momento dell’uscita.

I suoi limiti

Il socio incontra limiti meno numerosi di quelli dell’INPS, ma ce ne sono di rilevanti. Nei confronti del committente, l’azione solidale del lavoratore è soggetta a un termine di decadenza di due anni dalla cessazione dell’appalto e riguarda i soli trattamenti retributivi. Emolumenti di natura diversa restano fuori.

Sul fronte interno, invece, i limiti più importanti gravano sulla cooperativa, e conviene conoscerli per non commettere errori che rafforzerebbero la posizione dei soci. Il trattamento economico minimo del socio lavoratore non può scendere sotto quello previsto dai contratti collettivi del settore (art. 3 L. 142/2001 e art. 7, comma 4, D.L. 248/2007): una delibera assembleare che riduce le retribuzioni al di sotto di quella soglia è esposta a censura, come la giurisprudenza di merito anche recente ha ribadito. La legge consente, in presenza di una crisi aziendale e se il regolamento interno lo prevede, un piano di crisi deliberato dall’assemblea che riduca temporaneamente i trattamenti economici integrativi, vieti la distribuzione di utili e preveda forme di apporto, anche economico, dei soci alla soluzione della crisi in proporzione alle loro possibilità (art. 6 L. 142/2001). Ma i minimi restano intangibili.

Quanto all’esclusione del socio, è uno strumento che la cooperativa non deve usare come scorciatoia per tagliare costi: il socio escluso può opporsi alla delibera entro sessanta giorni, e l’impugnazione del licenziamento gli garantisce comunque, anche senza opposizione all’esclusione, almeno la tutela risarcitoria.

La tua contromossa

La contromossa chiave è separare i soci che vogliono restare da quelli che vogliono uscire, e costruire per ciascun gruppo una proposta diversa. Per chi resta: un piano di crisi deliberato regolarmente dall’assemblea, con la rateazione degli arretrati, la garanzia del pagamento corrente dei minimi e, se possibile, un collegamento tra il pagamento degli arretrati e l’incasso di specifici stati di avanzamento. Per chi esce: una conciliazione in sede protetta, sindacale o presso l’Ispettorato, ai sensi dell’art. 2113 c.c., che renda stabile l’accordo su importi e tempi.

Il secondo tassello riguarda il committente. Qui la convenienza gioca a favore della cooperativa: il committente teme la solidarietà, e un accordo trilaterale con cui una parte dello stato di avanzamento viene versata direttamente ai soci per le retribuzioni arretrate riduce la sua esposizione, garantisce i soci e libera la cooperativa da un fronte di contenzioso.

Proprio qui entra in gioco la competenza dell’Avv. Giuseppe Angelo Monardo come Esperto Negoziatore della crisi d’impresa ai sensi del D.L. 118/2021: trasformare creditori contrapposti in parti di un unico piano è esattamente il lavoro che il Codice della crisi affida alla negoziazione assistita.

Le pronunce che ti proteggono

Questa è la mossa in cui la giurisprudenza recente pesa di più, e non sempre a favore della cooperativa: conoscerla significa evitare di sottovalutare l’esposizione.

Cass., sez. lav., 7 ottobre 2025, n. 26958 ha affermato che, per il socio lavoratore con rapporto subordinato, la possibilità di essere licenziato con tutele variabili rende incerta la stabilità del rapporto, sicché la prescrizione dei crediti retributivi decorre dalla cessazione. Il caso nasceva proprio da un’azione dei soci contro la società committente.

Cass., sez. lav., 10 dicembre 2025, n. 32123 ha confermato lo stesso principio per i crediti non ancora prescritti all’entrata in vigore della L. 92/2012, chiudendo il contrasto con l’orientamento precedente che riconosceva al socio una tutela stabile.

Cass., sez. lav., 10 dicembre 2025, n. 32118 ha stabilito, in un caso di socio lavoratore impiegato in appalto, che la verifica dell’adeguatezza della retribuzione richiede un confronto tra i minimi dei contratti collettivi rilevanti: la scelta del contratto da parte della cooperativa non è insindacabile.

Cass., Sez. Un., 20 novembre 2017, n. 27436 ha chiarito che, se il socio viene escluso e licenziato per le stesse ragioni, la mancata opposizione alla delibera di esclusione impedisce la reintegrazione, ma non la tutela risarcitoria per il licenziamento illegittimo.

Cass., sez. lav., 21 gennaio 2025, n. 1450, già richiamata, delimita invece l’azione verso il committente ai soli trattamenti retributivi: un confine utile per costruire l’accordo trilaterale senza sovrastimare l’esposizione.

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Quarta mossa: la leva penale e la pressione personale sugli amministratori

La mossa

Quando il debito contributivo comprende ritenute operate sulle retribuzioni e non versate, l’INPS dispone di una leva che colpisce non la cooperativa, ma le persone che la amministrano. L’art. 2, comma 1-bis, del D.L. 463/1983 punisce con la reclusione fino a tre anni e con la multa l’omesso versamento delle ritenute previdenziali e assistenziali operate sulle retribuzioni dei lavoratori, quando l’importo supera i 10.000 euro annui. Sotto quella soglia scatta una sanzione amministrativa che, dopo il D.L. 48/2023, va da una volta e mezza a quattro volte l’importo omesso. L’ente notifica la contestazione o l’accertamento della violazione al legale rappresentante, e da quel momento decorre il termine per sanare.

Accanto alla leva penale, i creditori più strutturati (banche, fornitori importanti, e in seguito il curatore o il commissario) esercitano una pressione patrimoniale: escussione delle fideiussioni personali, minaccia di azioni di responsabilità verso gli amministratori per aver proseguito l’attività dopo la perdita del capitale o aver aggravato il dissesto.

Perché la fa (e quando preferisce non farla)

Dal punto di vista dell’ente, la contestazione è uno strumento di recupero formidabile: costa poco e sposta l’interesse personale dell’amministratore verso il pagamento prioritario delle ritenute. Molti amministratori di cooperativa, che non sono imprenditori in senso stretto ma soci eletti dagli altri soci, finiscono per versare con risorse proprie pur di evitare il procedimento penale.

L’ente non ha invece ragione di contestare il reato quando le somme non sono mai state trattenute, cioè quando le retribuzioni non sono state pagate. Ed è un punto che cambia completamente la lettura della posizione degli amministratori di una cooperativa che non paga i soci.

I suoi limiti

Il reato presuppone che le retribuzioni siano state effettivamente corrisposte: è il pagamento della retribuzione a far sorgere l’obbligo di versare le ritenute. Se nei mesi di crisi la cooperativa non ha pagato i soci, su quelle mensilità non si sono formate ritenute da versare e non può configurarsi l’omesso versamento penalmente rilevante. Al contrario, il pagamento “fuori busta” non esclude il reato.

Il versamento delle ritenute entro tre mesi dalla contestazione o dalla notifica dell’accertamento esclude la punibilità e, per gli importi sotto soglia, l’applicazione della sanzione amministrativa. È un termine che va presidiato con la massima attenzione, perché trasforma una contestazione penale in un problema esclusivamente economico.

Il calcolo della soglia segue criteri precisi: si considera l’anno con riferimento alle scadenze dei versamenti, e il superamento dei 10.000 euro va verificato anno per anno. La sola quota contributiva a carico del datore, invece, non rientra nella fattispecie penale.

Sulla crisi di liquidità, la giurisprudenza è severa: non basta a escludere la responsabilità, salvo situazioni eccezionali in cui l’amministratore dimostri di aver fatto tutto il possibile, anche con risorse personali, per adempiere.

Quanto alle azioni di responsabilità patrimoniale, chi agisce deve provare l’inadempimento degli obblighi di conservazione del patrimonio e il danno; dopo il verificarsi di una causa di scioglimento, l’art. 2486 c.c. impone una gestione finalizzata alla conservazione dell’integrità del patrimonio, e il danno è di regola commisurato alla differenza tra i patrimoni netti, con i correttivi previsti dalla norma.

La tua contromossa

La contromossa chiave è mappare le ritenute anno per anno e versare per prime quelle relative alle mensilità già retribuite, entro i tre mesi dalla contestazione. In concreto: ricostruire per ciascun anno le retribuzioni effettivamente pagate, le ritenute operate e quelle versate; individuare gli anni in cui la soglia è superata; destinare le prime risorse disponibili alla parte penalmente rilevante, prima di quella civilistica.

La seconda regola, valida per il futuro, è la coerenza: in una crisi di liquidità è meglio pagare ai soci meno, ma versando contestualmente le ritenute su ciò che si paga, piuttosto che corrispondere retribuzioni nette piene senza contributi. È una scelta che protegge gli amministratori e, nel medio periodo, anche i soci.

Per la parte patrimoniale, la difesa si costruisce documentando le scelte: verbali che diano conto del monitoraggio della crisi, valutazioni sulla continuità, ricorso tempestivo agli strumenti del Codice della crisi. Chi ha attivato per tempo la composizione negoziata ha un argomento molto solido contro l’accusa di aver aggravato il dissesto. Dove la vicenda abbia risvolti penali, la difesa in quella sede va affidata a un penalista, con cui la strategia civilistica e concorsuale deve restare coordinata.

Le pronunce che ti proteggono

Cass. pen. n. 27123/2026 ha chiarito che l’obbligo di versare le ritenute nasce dal pagamento effettivo della retribuzione e che, per affermare la responsabilità, occorre prima accertare le retribuzioni realmente corrisposte, poi calcolare le ritenute omesse e infine verificare il superamento della soglia annua.

Cass. pen., sez. III, 31 gennaio 2025, n. 4200 ha ribadito che le denunce contributive trasmesse dal datore di lavoro hanno natura ricognitiva della sua posizione debitoria e possono provare l’avvenuto pagamento delle retribuzioni: un motivo in più per curarne la correttezza.

Corte cost., 8 luglio 2025, n. 103 ha ritenuto legittima la sanzione amministrativa da una volta e mezza a quattro volte l’importo omesso per le omissioni sotto soglia, sottolineando che le ritenute sono somme del lavoratore destinate a prestazioni essenziali: un’indicazione chiara del rigore con cui il sistema guarda a questa omissione.

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Quinta mossa: la richiesta di liquidazione giudiziale o di liquidazione coatta amministrativa

La mossa

Quando le azioni individuali non bastano, il creditore prova a cambiare il gioco: chiede che la cooperativa sia sottoposta a una procedura concorsuale. Per le cooperative le strade sono due, e capire quale delle due si apre è fondamentale.

La prima è la liquidazione coatta amministrativa, che l’art. 2545-terdecies c.c. prevede per le cooperative insolventi e che viene disposta dall’autorità di vigilanza. Il Ministero può arrivarci d’ufficio, a seguito di una revisione, o su sollecitazione dei creditori. La vigilanza dispone anche di strumenti intermedi: la gestione commissariale (art. 2545-sexiesdecies c.c.), che sostituisce gli amministratori, e lo scioglimento per atto dell’autorità (art. 2545-septiesdecies c.c.).

La seconda è la liquidazione giudiziale, che il creditore chiede al tribunale con ricorso ai sensi dell’art. 40 CCII. È ammessa per le cooperative che svolgono attività commerciale, come quella edile, perché la legge prevede per esse entrambe le procedure. Il conflitto tra le due è risolto dall’art. 295 CCII con un criterio di prevenzione: la procedura aperta per prima preclude l’altra.

Perché la fa (e quando preferisce non farla)

Le motivazioni cambiano a seconda del creditore. Il fornitore chiede la liquidazione giudiziale come mezzo di pressione estrema, sperando in un pagamento che faccia rinunciare all’istanza. Il socio lavoratore, paradossalmente, ha un interesse strutturale alla procedura: è solo con l’apertura di una procedura concorsuale, la cessazione del rapporto e l’ammissione del credito al passivo che può ottenere dal Fondo di garanzia dell’INPS il trattamento di fine rapporto e le ultime tre mensilità. L’INPS raramente prende l’iniziativa, ma partecipa volentieri a una procedura già avviata.

Il creditore preferisce non farla quando ritiene che la liquidazione gli renderebbe meno della continuità, oppure quando è in corso una trattativa seria con prospettive concrete di pagamento.

I suoi limiti

Non si apre la liquidazione giudiziale se i debiti scaduti e non pagati risultanti dall’istruttoria sono complessivamente inferiori a 30.000 euro (art. 49, comma 5, CCII). Il creditore deve inoltre dimostrare l’insolvenza, cioè l’incapacità non transitoria di adempiere regolarmente, che è cosa diversa da un singolo inadempimento.

Le cooperative sociali, in quanto imprese sociali, sono soggette alla sola liquidazione coatta amministrativa e non possono essere sottoposte a liquidazione giudiziale: una regola che non riguarda la cooperativa edile di produzione e lavoro, ma che va verificata con attenzione se la cooperativa ha una qualifica sociale.

Dal giorno della pubblicazione dell’istanza di misure protettive nella composizione negoziata, e fino alla conclusione delle trattative, la sentenza di apertura della liquidazione giudiziale non può essere pronunciata (art. 18, comma 4, CCII), salvo revoca delle misure. È il limite più potente che la cooperativa possa opporre a questa mossa. Allo stesso modo, nel procedimento unitario la domanda di accesso a uno strumento di regolazione della crisi viene di regola esaminata con priorità rispetto alla liquidazione.

Contro la sentenza di apertura, infine, la cooperativa può proporre reclamo alla corte d’appello entro trenta giorni (art. 51 CCII), e successivamente ricorso per cassazione.

La tua contromossa

La contromossa chiave è non lasciare al creditore la scelta dello strumento. Se la crisi è reversibile, la composizione negoziata, con la nomina di un esperto indipendente e la richiesta di misure protettive, consente di bloccare le azioni esecutive dei creditori e, soprattutto, la sentenza di liquidazione, per il tempo necessario a trattare. Le misure protettive vengono confermate dal tribunale per una durata da trenta a centoventi giorni, prorogabile entro un limite massimo complessivo. Se la crisi richiede una ristrutturazione del debito contributivo, gli strumenti sono gli accordi di ristrutturazione con transazione contributiva (art. 63 CCII) e il concordato preventivo (art. 88 CCII), nei limiti in cui la cooperativa vi abbia accesso alla luce dell’art. 296 CCII.

C’è un’avvertenza fondamentale: le misure protettive della composizione negoziata non si applicano ai diritti di credito dei lavoratori (art. 18, comma 3, CCII). I soci lavoratori possono quindi proseguire le proprie azioni individuali anche durante le trattative. Per questo l’accordo con i soci deve essere costruito subito, non dopo.

Se invece la crisi è irreversibile, la contromossa è governare la fase liquidatoria: interloquire con l’autorità di vigilanza, documentare la situazione, preparare la cooperativa a una procedura ordinata, nella quale i soci possano accedere rapidamente al Fondo di garanzia.

Le pronunce che ti proteggono

Corte d’Appello di Catania, 5 maggio 2025 ha revocato la sentenza di apertura della liquidazione giudiziale di una cooperativa sociale, ritenendola soggetta solo alla liquidazione coatta amministrativa in quanto impresa sociale, in coerenza con il principio di alternatività dell’art. 295 CCII.

Tribunale di Terni, 22 luglio 2025 ha aperto la liquidazione giudiziale di una cooperativa che svolgeva attività commerciale, dopo aver verificato con l’autorità di vigilanza che non era stata avviata la liquidazione coatta: una conferma che, per la cooperativa edile, il criterio della prevenzione è concreto e che il tempo gioca un ruolo decisivo.

Cass. civ. n. 27163/2023 ha precisato che il giudizio di condanna promosso contro una società poi sottoposta a liquidazione coatta non diventa improcedibile se la sentenza di merito è già stata pronunciata: il creditore viene ammesso al passivo con riserva e il commissario valuta se proseguire nelle impugnazioni.

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Sesta mossa: dopo l’apertura, insinuazioni privilegiate, Fondo di garanzia e azioni contro gli amministratori

La mossa

Se la procedura si apre, la partita cambia campo ma non finisce. I soci lavoratori chiedono l’ammissione al passivo dei crediti retributivi con il privilegio generale dell’art. 2751-bis, n. 1, c.c., che occupa il primo grado dei privilegi sui mobili. L’INPS si insinua per i contributi con il proprio privilegio, collocato dopo quello dei lavoratori. Il Fondo di garanzia dell’INPS paga ai soci il trattamento di fine rapporto e le ultime tre mensilità nei limiti di legge e poi si surroga nei loro crediti, con lo stesso privilegio. Il curatore o il commissario liquidatore, infine, valuta le azioni di responsabilità verso gli amministratori e i sindaci, per conto della massa dei creditori.

Perché la fa (e quando preferisce non farla)

Per i soci, la procedura è spesso l’unico modo per essere pagati, almeno in parte, attraverso il Fondo di garanzia. Per l’INPS, l’insinuazione è un atto dovuto, ma la sua posizione è più debole di quanto sembri: arriva dopo i lavoratori e dopo il Fondo surrogato. Per il curatore o il commissario, le azioni di responsabilità sono spesso l’unica fonte di attivo aggiuntivo in una cooperativa senza patrimonio: per questo vengono valutate quasi sempre.

I suoi limiti

Il credito retributivo del lavoratore va ammesso al passivo al lordo della quota contributiva a suo carico non versata dal datore, con il privilegio dei crediti di lavoro: lo ha chiarito la Cassazione, e per la cooperativa significa che la ripartizione tra soci e INPS segue regole precise, che incidono anche sulla convenienza di una soluzione negoziata.

L’intervento del Fondo di garanzia presuppone condizioni tassative: cessazione del rapporto, insolvenza accertata in una procedura concorsuale, ammissione del credito al passivo. Le pattuizioni private non possono né ampliare né restringere queste condizioni.

Quanto alle azioni di responsabilità, chi agisce deve provare la violazione dei doveri degli amministratori, il danno e il nesso causale; le scelte gestionali ragionevoli e documentate restano, in linea di principio, insindacabili nel merito.

La tua contromossa

La contromossa chiave, per gli amministratori, si gioca prima dell’apertura: documentare ogni scelta della fase di crisi e attivare per tempo gli strumenti del Codice. Chi arriva alla procedura avendo segnalato la crisi, tentato la composizione negoziata, rispettato il principio di conservazione del patrimonio e pagato per prime le ritenute, ha una difesa solida.

Per i soci che si apprestano a uscire, la contromossa è collaborativa: favorire una procedura ordinata, la corretta predisposizione delle buste paga e dei prospetti di fine rapporto, la rapidità dello stato passivo. Più rapidamente i soci accedono al Fondo, meno pressione eserciteranno sugli amministratori.

Per gli amministratori e i garanti persone fisiche travolti dalle fideiussioni prestate per la cooperativa, infine, esistono gli strumenti della crisi da sovraindebitamento: ricorrendone i presupposti, il concordato minore o la liquidazione controllata, con la possibilità dell’esdebitazione, consentono di chiudere la propria esposizione personale invece di subirla per anni.

Le pronunce che ti proteggono

Cass., sez. lav., 16 aprile 2025, n. 10084 ha stabilito che il credito retributivo si ammette al passivo al netto della quota contributiva a carico del datore ma al lordo di quella a carico del lavoratore non versata, che spetta al lavoratore stesso con il privilegio dei crediti di lavoro.

Cass., sez. lav., 27 gennaio 2025, n. 1860 ha ribadito che le condizioni di intervento del Fondo di garanzia sono fissate dalla legge in modo tassativo e che il suo intervento adempie un’obbligazione pubblica insensibile agli accordi privati.

Cass., 19 luglio 2018, n. 19277 ha affrontato l’intervento del Fondo di garanzia per una socia lavoratrice di una cooperativa in liquidazione coatta amministrativa, esaminando i presupposti della tutela anche per il socio lavoratore subordinato.

Cass. civ. n. 27796/2024 ha chiarito che, nei confronti di un ente in liquidazione coatta, le azioni di mero accertamento o costitutive possono essere proposte anche fuori dalla verifica del passivo, se sussiste un interesse specifico: un dato utile per capire quali contenziosi sopravvivono all’apertura della procedura.

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La partita giocata: tre simulazioni mossa per mossa

Le simulazioni che seguono sono ipotesi dimostrative, con dati costruiti a fini didattici: non descrivono casi reali dello Studio, ma mostrano come la sequenza di mosse e contromosse cambia gli esiti.

Simulazione 1 — Ritenute, soci e committente privato

Ipotesi: cooperativa edile con 16 soci operai. Nel primo semestre 2026 ha pagato le retribuzioni nette ma non ha versato ritenute per 13.720 €; la quota contributiva a carico della cooperativa non versata ammonta a 37.950 €; la Cassa Edile vanta 9.135 €. Da luglio a settembre 2026 i soci non sono stati pagati: arretrati netti per 88.460 €. Il 14 settembre 2026 l’INPS notifica al legale rappresentante la contestazione dell’omesso versamento delle ritenute. Il 2 ottobre cinque soci depositano ricorso per decreto ingiuntivo per 27.310 €.

Mossa del creditore: l’INPS conta sulla pressione penale (13.720 € supera la soglia annua di 10.000 €); i soci contano sul pignoramento dello stato di avanzamento.

Contromossa: la cooperativa ha uno stato di avanzamento di 142.600 € in scadenza a novembre presso un committente privato, che teme la propria responsabilità solidale. Si costruisce un accordo trilaterale: il committente versa direttamente 61.200 € ai soci per gli arretrati (con conciliazione in sede protetta per i cinque soci ricorrenti e piano di rientro per il residuo degli altri), 13.720 € all’INPS a titolo di ritenute e il saldo di 67.680 € alla cooperativa. Il versamento delle ritenute avviene prima del 14 dicembre 2026, entro i tre mesi dalla contestazione: la punibilità è esclusa. Sulla quota a carico della cooperativa e sulla Cassa Edile si presentano domanda di rateazione e un piano di rientro, che consentono di riottenere la regolarità contributiva.

Esito: il committente riduce la propria esposizione, i soci vedono pagata una parte consistente degli arretrati, il rischio penale per gli amministratori viene neutralizzato, la cooperativa conserva la commessa.

Simulazione 2 — Avviso di addebito e prescrizione parziale

Ipotesi: il 9 marzo 2026 viene notificato un avviso di addebito di 48.375 € per contributi da gennaio a dicembre 2021. La quota relativa alla competenza di gennaio 2021, pari a 7.840 €, era da versare entro il 16 febbraio 2021.

Mossa del creditore: l’INPS conta sul fatto che la cooperativa, presa da altre urgenze, lasci decorrere i termini; dopo sessanta giorni l’avviso sarebbe affidato all’agente della riscossione, pronto a notificare l’ordine di pagamento al principale committente.

Contromossa: la verifica dell’estratto conto e degli atti precedenti mostra che, per la competenza di gennaio 2021, non risultano atti interruttivi notificati nei cinque anni: il termine è scaduto il 16 febbraio 2026, prima della notifica dell’avviso. Per febbraio 2021, invece, il termine sarebbe scaduto il 16 marzo 2026: l’avviso del 9 marzo lo ha interrotto in tempo. La cooperativa deposita opposizione davanti al giudice del lavoro per la parte prescritta: il quarantesimo giorno cade sabato 18 aprile 2026, quindi il termine slitta a lunedì 20 aprile. Per la parte residua di 40.535 € presenta domanda di dilazione.

Esito: la parte prescritta viene contestata nella sede corretta e nei termini, la parte dovuta viene dilazionata, la regolarità contributiva torna disponibile e l’ordine di pagamento al committente non parte. Un’opposizione depositata il 21 aprile, al contrario, avrebbe consolidato l’intero credito.

Simulazione 3 — Istanza di liquidazione giudiziale e composizione negoziata

Ipotesi: il 3 giugno 2026 un fornitore di calcestruzzo (credito di 19.480 €) e quattro soci lavoratori (crediti per 23.960 €) depositano ricorso per l’apertura della liquidazione giudiziale. I debiti scaduti complessivi della cooperativa ammontano a 312.700 €: la soglia di 30.000 € è ampiamente superata. La cooperativa ha però commesse in corso per 547.300 €.

Mossa del creditore: ottenere la sentenza di apertura in tempi brevi, contando sulla difficoltà della cooperativa a dimostrare la reversibilità della crisi.

Contromossa: il 22 giugno la cooperativa deposita l’istanza di composizione negoziata e chiede le misure protettive, che vengono pubblicate nel registro delle imprese; segue il ricorso per la conferma. Da quel momento la sentenza di apertura non può essere pronunciata finché durano le misure. Il fornitore, che ha un credito chirografario, ha ora interesse a trattare un saldo e stralcio. I quattro soci, invece, non sono bloccati dalle misure protettive: con loro si conclude subito una conciliazione con rateazione degli arretrati, collegata all’incasso dei prossimi stati di avanzamento.

Esito: la cooperativa guadagna il tempo necessario per negoziare con l’esperto. Resta da tenere presente il ruolo dell’autorità di vigilanza, che conserva i propri poteri: per questo la trattativa deve essere trasparente anche verso il Ministero.

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Quando all’avversario conviene trattare

La lettura strategica più utile per chi amministra una cooperativa in crisi è capire in quali momenti ciascun creditore ha più interesse a un accordo che a un’azione. Ogni creditore ha una finestra, e le finestre non coincidono.

L’INPS non può concedere sconti fuori dagli strumenti previsti, ma ha due finestre concrete. La prima è la rateazione: all’ente conviene una dilazione rispettata più di un’azione esecutiva su una cooperativa senza beni. La seconda si apre negli accordi di ristrutturazione e nel concordato preventivo, dove la transazione contributiva è ammessa a condizioni precise e la convenienza si misura confrontando la proposta con l’alternativa liquidatoria. Qui l’ordine dei privilegi gioca a favore della cooperativa: in una liquidazione, l’INPS verrebbe pagato dopo i crediti dei lavoratori e dopo il Fondo di garanzia surrogato. Quando l’attivo è modesto e i crediti dei soci sono elevati, l’ente ha tutto l’interesse a una proposta che gli garantisca più di quanto otterrebbe in fondo alla graduatoria. Nella composizione negoziata, invece, il debito contributivo non può essere falcidiato: si gestisce con la rateazione e con la protezione delle trattative.

La Cassa Edile è il creditore più pragmatico: le conviene trattare quando la cooperativa ha cantieri aperti, perché la continuità garantisce nuove denunce e nuovi versamenti, mentre la chiusura significherebbe perdere gli uni e gli altri.

I soci lavoratori sono disposti a trattare finché credono nella continuità e finché il rapporto non è cessato. Dopo l’uscita, la loro convenienza si sposta verso la procedura e il Fondo di garanzia. Il momento migliore per l’accordo è quindi prima delle dimissioni, con una proposta che leghi il pagamento degli arretrati a flussi certi.

Il committente è il soggetto con la convenienza più forte: vuole l’opera finita, nei tempi, senza rischi di solidarietà. Il momento ideale per trattare con lui è prima della scadenza di uno stato di avanzamento rilevante o nella fase finale dei lavori, quando la sostituzione dell’appaltatore costerebbe più di un accordo.

Fornitori e banche sono disponibili al saldo e stralcio quando percepiscono il rischio concreto di una procedura in cui il loro credito chirografario resterebbe insoddisfatto: la pubblicazione delle misure protettive, paradossalmente, è spesso il momento in cui le proposte diventano accettabili.

L’autorità di vigilanza, infine, non tratta nel senso stretto del termine, ma valuta. Una cooperativa che si presenta alla revisione con una situazione contabile ricostruita, un piano credibile e trattative già avviate con i principali creditori offre al Ministero ragioni concrete per preferire misure meno invasive rispetto allo scioglimento o alla liquidazione coatta. Al contrario, una cooperativa che arriva alla revisione senza bilanci aggiornati e con i soci in conflitto aperto con gli amministratori rende quasi inevitabile l’intervento più drastico.

Conta molto anche la sequenza con cui si aprono i tavoli. In una cooperativa edile l’ordine più efficace è di solito questo: prima i soci lavoratori, perché le misure protettive non li fermano e perché un accordo con loro toglie a ogni altro creditore l’argomento della conflittualità interna; poi il committente principale, perché è lui a liberare la liquidità su cui si regge ogni altra proposta; poi l’INPS e la Cassa Edile, con una rateazione o una transazione sostenuta dai flussi appena messi in sicurezza; infine fornitori e banche, che a quel punto si trovano di fronte a un piano già condiviso dai creditori più forti. Invertire l’ordine, ad esempio presentando all’INPS una proposta prima di aver messo in sicurezza gli incassi, significa offrire numeri che la controparte non ha ragione di credere.

La regola generale è questa: la disponibilità di un creditore a trattare cresce quando la sua alternativa peggiora. Lavorare sulla percezione di quella alternativa, con dati veri e documentati, è il cuore di ogni negoziazione efficace.

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La partita in tabella

La tabella che segue sintetizza le mosse dei creditori, i vincoli che li limitano, le contromosse a disposizione della cooperativa e la finestra utile per giocarle. È uno strumento di consultazione rapida, da tenere a portata di mano nelle riunioni del consiglio di amministrazione quando arriva un atto. Ogni riga va letta alla luce delle sezioni che precedono, perché i termini indicati presuppongono una notifica regolare e vanno sempre verificati sull’atto concreto.

Mossa del creditore	Termine o condizione che lo vincola	Contromossa della cooperativa	Finestra utile
DURC negativo (INPS, INAIL, Cassa Edile)	Invito a regolarizzare con termine di 15 giorni; regolarità se c’è rateazione rispettata	Verifica estratto conto, correzione errori, domanda di rateazione, piano con Cassa Edile	Entro i 15 giorni dall’invito
Segnalazione art. 25-novies CCII	Funzione di allerta, nessun effetto esecutivo	Valutazione della composizione negoziata	Subito dopo la ricezione
Avviso di addebito	Opposizione di merito in 40 giorni; vizi formali in 20; prescrizione quinquennale	Opposizione, rateazione o combinazione delle due	20/40 giorni dalla notifica, prima dei 60
Ordine di pagamento al committente (art. 72-bis)	Atto dell’agente della riscossione con termine di 60 giorni per il terzo	Domanda di dilazione preventiva, opposizione, misure protettive	Prima della notifica al committente
Decreto ingiuntivo dei soci	Opposizione in 40 giorni; minimi contrattuali inderogabili	Conciliazione in sede protetta, piano di crisi ex art. 6 L. 142/2001	Dalla diffida, prima del ricorso
Azione dei soci verso il committente	Decadenza di 2 anni dalla cessazione dell’appalto; solo trattamenti retributivi	Accordo trilaterale con pagamento diretto	Prima della scadenza dello stato di avanzamento
Contestazione omesso versamento ritenute	Reato oltre 10.000 €/anno; serve retribuzione pagata	Pagamento delle ritenute entro 3 mesi	3 mesi dalla contestazione
Ricorso per liquidazione giudiziale	Soglia di 30.000 €; prova dell’insolvenza; blocco da misure protettive	Composizione negoziata o strumento di regolazione	Prima dell’udienza; reclamo in 30 giorni
Liquidazione coatta / gestione commissariale	Poteri dell’autorità di vigilanza; prevenzione art. 295 CCII	Interlocuzione con il Ministero, piano credibile	Durante e dopo la revisione
Azioni di responsabilità	Onere della prova su violazione, danno e nesso	Documentazione delle scelte, attivazione tempestiva degli strumenti	Per tutta la fase di crisi

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Le domande di chi amministra una cooperativa sotto attacco

Posso ridurre gli stipendi dei soci con una delibera dell’assemblea? Solo entro limiti precisi. In presenza di una crisi aziendale, e se il regolamento interno lo prevede, l’assemblea può deliberare un piano di crisi che riduca temporaneamente i trattamenti economici integrativi e preveda apporti dei soci. Non può però scendere sotto i minimi previsti dai contratti collettivi del settore: una delibera di questo tipo espone la cooperativa a richieste di differenze retributive.

Se non pago i soci, rischio il penale per i contributi? Per le mensilità non pagate, di regola no. Il reato di omesso versamento delle ritenute presuppone che le retribuzioni siano state effettivamente corrisposte. Il rischio penale riguarda le mensilità pagate senza versare le ritenute, quando l’importo annuo supera i 10.000 euro; anche in questo caso, il pagamento entro tre mesi dalla contestazione esclude la punibilità.

L’INPS può prendersi i soldi che mi deve il committente? Sì, e senza passare da un giudice. Una volta affidato l’avviso di addebito all’agente della riscossione, questi può ordinare direttamente al committente di pagare a lui le somme dovute alla cooperativa. Il modo più efficace per evitarlo è agire prima, con l’opposizione nei termini o con la domanda di dilazione.

I soci possono chiedere il fallimento della cooperativa? Sì, se la cooperativa svolge attività commerciale e i presupposti ci sono. I soci lavoratori, come ogni creditore, possono chiedere l’apertura della liquidazione giudiziale, se i debiti scaduti superano 30.000 euro e c’è insolvenza. Per la cooperativa resta comunque possibile la liquidazione coatta amministrativa disposta dall’autorità di vigilanza, secondo il criterio di prevenzione.

La composizione negoziata ferma anche le azioni dei soci lavoratori? No. Le misure protettive non si applicano ai crediti dei lavoratori. Bloccano invece le azioni esecutive degli altri creditori e impediscono che venga pronunciata la sentenza di liquidazione giudiziale durante le trattative. Con i soci serve quindi un accordo specifico.

Rispondo con il mio patrimonio dei debiti della cooperativa? Di regola no, ma ci sono eccezioni importanti. La cooperativa risponde con il proprio patrimonio. L’amministratore può però essere chiamato a rispondere personalmente se ha prestato garanzie, se ha violato i doveri di conservazione del patrimonio o se ha omesso il versamento delle ritenute; in questi casi la tempestività delle scelte fa la differenza.

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I paletti fissati dai giudici

Questa sezione raccoglie le pronunce richiamate nel testo, ordinate secondo la mossa del creditore che ciascuna delimita. I principi sono riformulati in sintesi e vanno sempre letti alla luce del caso concreto.

Sulle azioni dei soci lavoratori

1. Cass., sez. lav., 7 ottobre 2025, n. 26958. Per il socio lavoratore con rapporto subordinato, l’incertezza sulle tutele in caso di licenziamento esclude la stabilità del rapporto: la prescrizione dei crediti retributivi decorre dalla cessazione. Rilevanza: il debito verso i soci può accumularsi per anni e va stimato per intero nella pianificazione della crisi.
2. Cass., sez. lav., 10 dicembre 2025, n. 32123. Conferma il principio per i crediti non prescritti all’entrata in vigore della L. 92/2012, superando l’orientamento che riconosceva al socio una tutela stabile. Rilevanza: consolida l’indirizzo, rendendo prevedibile l’esposizione.
3. Cass., sez. lav., 10 dicembre 2025, n. 32118. Per verificare l’adeguatezza della retribuzione del socio impiegato in appalto occorre confrontare i minimi dei contratti collettivi rilevanti. Rilevanza: la scelta del contratto applicato è un fattore di rischio da verificare prima che lo faccia il socio.
4. Cass., Sez. Un., 20 novembre 2017, n. 27436. Se il socio viene escluso e licenziato per le stesse ragioni, l’omessa opposizione all’esclusione impedisce la reintegrazione ma non la tutela risarcitoria. Rilevanza: l’esclusione non è uno strumento per ridurre i costi senza conseguenze.

Sulla responsabilità del committente

5. Cass., sez. lav., 21 gennaio 2025, n. 1450. La solidarietà del committente ex art. 29 D.Lgs. 276/2003 riguarda i trattamenti retributivi, non emolumenti di natura diversa. Rilevanza: delimita l’esposizione del committente e quindi lo spazio dell’accordo trilaterale.

Sulla riscossione dei contributi

6. Cass., Sez. Un., n. 23397/2016. La mancata opposizione all’atto di riscossione rende il credito non più contestabile, ma non converte la prescrizione quinquennale in decennale. Rilevanza: la prescrizione successiva alla notifica resta sempre eccepibile.
7. Cass. n. 30478/2025. In mancanza di prova certa della notifica di un atto interruttivo, la prescrizione quinquennale dei contributi non può dirsi interrotta e l’avviso va annullato. Rilevanza: la verifica delle relate e degli avvisi di ricevimento è una difesa concreta.

Sulla leva penale

8. Cass. pen. n. 27123/2026. L’obbligo di versare le ritenute sorge dal pagamento effettivo delle retribuzioni; il giudice deve accertare le somme realmente corrisposte prima di verificare la soglia. Rilevanza: le mensilità non pagate ai soci non generano rischio penale per omesso versamento.
9. Cass. pen., sez. III, 31 gennaio 2025, n. 4200. Le denunce contributive del datore hanno natura ricognitiva del debito e possono provare il pagamento delle retribuzioni. Rilevanza: la correttezza delle denunce è anche una questione di difesa penale.
10. Corte cost., 8 luglio 2025, n. 103. È legittima la sanzione amministrativa da una volta e mezza a quattro volte l’importo per le omissioni di ritenute sotto soglia. Rilevanza: anche sotto i 10.000 euro le conseguenze economiche sono rilevanti e il pagamento entro tre mesi resta decisivo.

Sulle procedure concorsuali

11. Corte d’Appello di Catania, 5 maggio 2025. Le cooperative sociali, quali imprese sociali, sono soggette alla sola liquidazione coatta amministrativa. Rilevanza: la qualifica della cooperativa determina quale procedura il creditore può chiedere.
12. Tribunale di Terni, 22 luglio 2025. La cooperativa che svolge attività commerciale può essere sottoposta a liquidazione giudiziale se non è già stata avviata la liquidazione coatta, secondo il criterio di prevenzione. Rilevanza: il tempo e l’iniziativa decidono la procedura.
13. Cass. civ. n. 27163/2023. Il giudizio di condanna già deciso nel merito non diventa improcedibile per la successiva liquidazione coatta: il creditore è ammesso con riserva. Rilevanza: i contenziosi in corso sopravvivono, in parte, alla procedura.
14. Cass. civ. n. 27796/2024. Verso l’ente in liquidazione coatta le azioni di accertamento o costitutive possono essere proposte fuori dalla verifica del passivo, se c’è un interesse specifico. Rilevanza: delimita il perimetro delle azioni dopo l’apertura.

Sul passivo e sul Fondo di garanzia

15. Cass., sez. lav., 16 aprile 2025, n. 10084. Il credito retributivo si ammette al passivo al lordo della quota contributiva a carico del lavoratore non versata, con il privilegio dei crediti di lavoro. Rilevanza: incide sulla graduatoria tra soci e INPS e quindi sulla convenienza di una soluzione negoziata.
16. Cass., sez. lav., 27 gennaio 2025, n. 1860. Le condizioni di intervento del Fondo di garanzia sono tassative e non derogabili da accordi privati. Rilevanza: la tutela dei soci in uscita dipende dal rispetto dei presupposti di legge.
17. Cass., 19 luglio 2018, n. 19277. Esamina l’intervento del Fondo di garanzia per una socia lavoratrice di una cooperativa in liquidazione coatta amministrativa. Rilevanza: la procedura liquidatoria ordinata è, per i soci, il presupposto concreto della tutela del Fondo.

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Cosa può fare lo Studio Monardo

Il nostro modo di lavorare in una crisi cooperativa si riassume in un’idea: giochiamo la partita al posto tuo. Analizziamo le mosse già fatte dai creditori, intercettiamo i vizi dei loro atti, presidiamo le scadenze che sono tenuti a rispettare e apriamo il tavolo della trattativa quando la loro convenienza si sposta.

1. Ricostruiamo la mappa dei creditori: per ciascuno individuiamo importo, titolo, privilegio, termini e convenienza, così che il consiglio di amministrazione sappia chi si muoverà per primo.
2. Verifichiamo gli estratti conto contributivi e i DURC negativi, con lo staff di commercialisti, isolando le scoperture apparenti e chiedendo la correzione delle partite errate.
3. Esaminiamo ogni avviso di addebito e ogni atto dell’agente della riscossione: notifiche, relate, atti interruttivi, prescrizione, e decidiamo tra opposizione, rateazione o una combinazione delle due.
4. Presidiamo i termini di 20 e 40 giorni per le opposizioni davanti al giudice del lavoro e depositiamo le istanze di sospensione quando ne ricorrono i presupposti.
5. Calcoliamo anno per anno le ritenute operate e non versate, individuiamo l’esposizione degli amministratori e indichiamo le priorità di pagamento entro i tre mesi dalla contestazione.
6. Costruiamo la proposta ai soci lavoratori: piano di crisi conforme alla L. 142/2001, rateazione degli arretrati, conciliazioni in sede protetta per chi esce.
7. Negoziamo con i committenti accordi di pagamento diretto che riducano la loro esposizione solidale e garantiscano i soci, mettendo a frutto la loro convenienza.
8. Valutiamo e attiviamo gli strumenti del Codice della crisi: composizione negoziata con richiesta di misure protettive, accordi di ristrutturazione con transazione contributiva, concordato preventivo, nei limiti consentiti alla cooperativa.
9. Difendiamo la cooperativa nei procedimenti per l’apertura della liquidazione giudiziale e nei rapporti con l’autorità di vigilanza, fino al reclamo e al ricorso per cassazione.
10. Assistiamo amministratori e garanti nella loro posizione personale, documentando le scelte della fase di crisi e valutando, quando l’esposizione personale lo richiede, gli strumenti della crisi da sovraindebitamento.

L’Avv. Giuseppe Angelo Monardo è avvocato cassazionista; coordinatore di uno staff multidisciplinare operante a livello nazionale in diritto bancario e tributario; Gestore della crisi da sovraindebitamento (L. 3/2012) iscritto negli elenchi del Ministero della Giustizia; professionista fiduciario di un OCC (Organismo di Composizione della Crisi); Esperto Negoziatore della crisi d’impresa ai sensi del D.L. 118/2021.

L’abilitazione di cassazionista garantisce la continuità della strategia dall’analisi iniziale fino all’ultimo grado di giudizio: la stessa linea difensiva impostata nell’opposizione all’avviso di addebito o nella risposta al ricorso dei soci può essere sostenuta, senza cambiare difensore, in appello e davanti alla Corte di Cassazione. In una materia in cui la giurisprudenza di legittimità è cambiata anche di recente, come sulla prescrizione dei crediti dei soci, questa continuità è un vantaggio concreto. Poiché la debitrice è un’impresa, la qualifica di Esperto Negoziatore della crisi d’impresa consente di impostare il percorso della composizione negoziata conoscendo il funzionamento di questo strumento e le aspettative dei creditori al tavolo.

Lo staff multidisciplinare di avvocati e commercialisti lavora insieme sullo stesso caso: la convenienza di un creditore è materia economica tanto quanto giuridica, e una proposta all’INPS o ai soci è credibile solo se i numeri che la sostengono reggono alla verifica.

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Chiusura: la partita si vince sui tempi

Una cooperativa edile in crisi non è necessariamente una cooperativa perduta. Lo diventa quando lascia che siano i creditori a scegliere il terreno, i tempi e lo strumento: il DURC negativo che blocca gli stati di avanzamento, l’ordine di pagamento al committente, la contestazione penale lasciata scadere, il ricorso per liquidazione giudiziale che arriva prima di qualsiasi iniziativa. Nella gestione della crisi non vince chi ha ragione in astratto, ma chi conosce le regole del gioco e muove nei tempi giusti.

Lo Studio Monardo è specializzato proprio in questa materia perché unisce le competenze che la crisi di una cooperativa richiede contemporaneamente: la qualifica di Esperto Negoziatore della crisi d’impresa per guidare la negoziazione con INPS, soci e committenti; l’abilitazione di avvocato cassazionista per sostenere il contenzioso fino all’ultimo grado; le competenze di Gestore della crisi da sovraindebitamento e fiduciario OCC per la posizione personale di amministratori e garanti; lo staff di avvocati e commercialisti per leggere il debito contributivo nei suoi numeri reali.

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