Cosa può fare subito uno studio legale quando un’impresa di pulizie, già in affanno, riceve uno o più decreti ingiuntivi dai propri dipendenti per stipendi non pagati? È la domanda che si pone il titolare che apre la busta verde o la PEC del tribunale del lavoro e si accorge che, dietro quel foglio, c’è molto più di una singola causa: c’è il rischio di pignoramenti sui crediti verso i clienti, di un DURC che diventa irregolare, di committenti che sospendono i pagamenti, di altri lavoratori che seguono la stessa strada. Non esiste una risposta valida per tutte le imprese di pulizie, ed è proprio questo il punto: la mossa giusta dipende da quanto il credito è fondato, da quanti sono i lavoratori, da chi sono i committenti e da quanto è profonda la crisi.

Le strade realmente percorribili sono tre: contestare il decreto con l’opposizione davanti al giudice del lavoro; chiudere la partita con una conciliazione in sede protetta e un piano di rientro; inserire il debito verso i dipendenti dentro uno strumento di regolazione della crisi. Ognuna ha un costo in tempo, in rischio e in reversibilità, e nessuna è una trappola di per sé: lo diventa solo se scelta per il caso sbagliato.

Lo Studio Monardo si occupa esattamente di questo incrocio tra contenzioso e crisi d’impresa. L’Avv. Giuseppe Angelo Monardo è Esperto Negoziatore della crisi d’impresa ai sensi del D.L. 118/2021, e quindi conosce dall’interno il funzionamento della composizione negoziata e delle misure protettive (compreso il loro limite più rilevante per questo tema: non coprono i crediti dei lavoratori); è inoltre avvocato cassazionista, il che consente di gestire l’opposizione al decreto ingiuntivo e gli eventuali gradi successivi con la stessa linea difensiva; coordina infine uno staff multidisciplinare di avvocati e commercialisti in diritto bancario e tributario, indispensabile quando il debito retributivo si intreccia con contributi, DURC e rapporti con le banche.

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Da dove si parte: il decreto ingiuntivo del lavoratore e le sue regole speciali

Prima di soppesare le alternative occorre fissare le coordinate comuni a tutte. Il decreto ingiuntivo per crediti di lavoro è un provvedimento emesso dal tribunale in funzione di giudice del lavoro, su ricorso del dipendente, sulla base di prova scritta: tipicamente le buste paga consegnate dallo stesso datore, i prospetti retributivi, a volte un riconoscimento di debito o una comunicazione con cui l’azienda ammette il ritardo. Proprio perché quella documentazione proviene dall’impresa, è frequente che il ricorso arrivi con una base probatoria solida, e che il giudice conceda la provvisoria esecuzione ai sensi dell’art. 642 c.p.c. quando ne ricorrono i presupposti.

Da questo dato discendono alcune conseguenze che valgono per qualunque strada si scelga.

Il termine per opporsi è di quaranta giorni dalla notifica (art. 641 c.p.c.), e nelle controversie di lavoro l’opposizione si propone con ricorso al giudice del lavoro, secondo il rito degli artt. 409 e seguenti c.p.c. Il dato operativo è che conta il deposito del ricorso in cancelleria entro il termine; la successiva notifica del ricorso e del decreto di fissazione d’udienza segue le cadenze del rito del lavoro.

Nelle controversie di lavoro non opera la sospensione feriale dei termini. La regola generale della L. 742/1969, che sospende i termini processuali dal 1° al 31 agosto, non si applica alle cause di lavoro e previdenza per effetto dell’art. 3 della stessa legge, che rinvia alle materie indicate dall’art. 92 dell’ordinamento giudiziario. Va tenuto distinto il caso di un decreto ingiuntivo ottenuto da un fornitore di prodotti per la pulizia o da un locatore: lì si è nel giudizio civile ordinario di cognizione e la sospensione di agosto opera. Per gli stipendi, invece, i quaranta giorni corrono anche in pieno agosto.

Se il decreto è provvisoriamente esecutivo, il lavoratore può procedere subito con precetto e pignoramento. Per un’impresa di pulizie il pignoramento più temibile non è quello sul conto corrente, ma quello presso terzi sui crediti verso i committenti: condomini, uffici, strutture sanitarie, enti pubblici. Un atto di pignoramento notificato al cliente principale blocca le somme dovute all’impresa fino all’importo precettato aumentato della metà, e spesso innesca domande del cliente sulla solidità del fornitore. Anche qui va ricordato che il processo esecutivo e le opposizioni all’esecuzione non conoscono sospensione feriale (art. 3 L. 742/1969 e art. 92 ord. giud.).

I crediti retributivi sono assistiti da privilegio generale sui mobili (art. 2751-bis n. 1 c.c.), il che li colloca in una posizione forte in qualunque scenario concorsuale e rende poco realistiche le proposte che li trattano come chirografari.

Il lavoratore ha anche un altro debitore possibile: il committente. L’art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/2003 rende il committente imprenditore o datore di lavoro obbligato in solido con l’appaltatore, entro due anni dalla cessazione dell’appalto, per i trattamenti retributivi e i contributi dovuti in relazione al periodo di esecuzione del contratto. Nel settore delle pulizie, dove l’attività si svolge quasi sempre in appalto, questa regola cambia la dinamica: il dipendente che non viene pagato può rivolgersi al cliente dell’impresa, e il cliente che paga al posto dell’impresa ha poi azione di regresso. La giurisprudenza di legittimità ha però delimitato con precisione questa responsabilità, come si vedrà nelle sezioni successive.

Nei procedimenti disciplinati dal Codice della crisi i termini non si sospendono in agosto, perché l’art. 9, comma 1, CCII esclude la sospensione feriale per tutti i procedimenti regolati dal Codice. Se l’impresa imbocca la strada della composizione negoziata o di un concordato, i relativi termini corrono anche ad agosto.

Infine, un dato che attraversa tutte le opzioni: l’art. 18, comma 1, CCII esclude dalle misure protettive della composizione negoziata i diritti di credito dei lavoratori. Chi pensa di “congelare” i decreti ingiuntivi dei dipendenti aprendo la composizione negoziata parte da un presupposto sbagliato: quella procedura può proteggere l’impresa da banche, fornitori e altri creditori, non dai propri lavoratori.

Su queste basi comuni si innestano le tre strade. Le si esamina una per volta, con la stessa griglia: in cosa consistono, quando hanno senso, come si percorrono, vantaggi, rischi, pronunce che le illuminano.

Prima strada: l’opposizione al decreto ingiuntivo davanti al giudice del lavoro

In cosa consiste

L’opposizione è il giudizio di cognizione piena che si apre quando il datore di lavoro contesta il credito ingiunto. Si propone con ricorso al tribunale in funzione di giudice del lavoro entro quaranta giorni dalla notifica del decreto (artt. 641 e 645 c.p.c., applicati secondo il rito degli artt. 409 ss. c.p.c.). Con l’opposizione, se il decreto è provvisoriamente esecutivo, si può chiedere al giudice di sospenderne l’esecutorietà per gravi motivi (art. 649 c.p.c.); se invece il decreto non è esecutivo, il lavoratore potrà chiedere la provvisoria esecuzione in corso di causa per la parte non contestata o non fondata su prova scritta contrastata (art. 648 c.p.c.).

Quando ha senso: tre scenari concreti

Il primo scenario è quello degli importi sbagliati. Capita più spesso di quanto si pensi che il ricorso monitorio sia costruito su buste paga lorde, senza tener conto di acconti pagati in contanti tracciati, di bonifici parziali o di trattenute dovute. Se l’impresa ha pagato in parte, l’opposizione serve a riportare il credito alla sua misura reale.

Il secondo scenario riguarda le voci non dovute o dovute da altri. Un lavoratore passato da un appalto all’altro con la clausola sociale del contratto collettivo può chiedere all’impresa uscente voci che sono maturate presso l’impresa subentrante, o pretendere ferie e permessi già liquidati. Anche le richieste di differenze per mansioni superiori o per inquadramento, talvolta inserite nello stesso ricorso, sono contestabili nel merito perché raramente risultano da prova scritta univoca.

Il terzo scenario è quello delle compensazioni e dei controcrediti: anticipazioni sul TFR già erogate, prestiti al dipendente documentati, danni accertati. Si tratta di ipotesi da maneggiare con estrema cautela, perché la compensazione con crediti retributivi incontra limiti precisi, ma quando sono documentate possono incidere sull’importo.

Il profilo ideale di questa opzione è l’impresa che ha ragioni concrete e documentate per contestare in tutto o in parte il credito, e che non usa l’opposizione come semplice strumento per prendere tempo.

Come si percorre, in sintesi

Si parte dal fascicolo monitorio: ricorso, documenti allegati, decreto e relata di notifica. Si verifica la data di notifica, si calcola il quarantesimo giorno (con slittamento al primo giorno non festivo se cade di sabato o festivo, ex art. 155 c.p.c.) e si ricostruisce, con il consulente del lavoro o il commercialista, la posizione retributiva di ciascun ricorrente: cedolini, F24, bonifici, LUL. Solo dopo questo riscontro si decide se l’opposizione è totale o parziale. Il ricorso viene depositato telematicamente, con le eventuali istanze di sospensione dell’esecutorietà; il giudice fissa l’udienza di discussione, alla quale il rito del lavoro concentra prove, tentativo di conciliazione e decisione.

Vantaggi motivati

A favore dell’opposizione pesa anzitutto la possibilità di ottenere una decisione piena sul merito, che corregge un titolo emesso senza contraddittorio. Se il credito è effettivamente gonfiato, l’opposizione è l’unico strumento che riporta l’importo alla misura giusta con effetto di giudicato.

C’è poi un vantaggio meno evidente: l’udienza del rito del lavoro è anche una sede di conciliazione. Il giudice è tenuto a tentarla, e non di rado l’opposizione fondata su contestazioni serie diventa il terreno su cui si raggiunge un accordo migliore di quello che si sarebbe ottenuto prima, perché entrambe le parti vedono i rischi della propria posizione.

Infine, se il decreto è esecutivo e i motivi sono gravi, l’istanza ex art. 649 c.p.c. può fermare i pignoramenti sui crediti verso i committenti in attesa della decisione, con un beneficio immediato sulla liquidità.

Rischi e svantaggi, detti con franchezza

Il rovescio della medaglia è altrettanto netto. Se il credito è fondato e documentato dalle stesse buste paga dell’impresa, l’opposizione ha scarse probabilità di successo e aggiunge spese di lite, interessi e rivalutazione monetaria (che sui crediti di lavoro maturano per legge, ex art. 429, comma 3, c.p.c.). Un’opposizione palesemente pretestuosa espone anche al rischio di condanna per responsabilità aggravata ai sensi dell’art. 96 c.p.c.

Va soppesato anche l’effetto sui rapporti: il contenzioso con i propri dipendenti, in un’impresa che vive di personale, può alimentare altri ricorsi e rendere più difficile il dialogo con le organizzazioni sindacali. E, sul piano strettamente economico, l’opposizione non risolve la crisi di liquidità: se l’impresa non paga gli stipendi perché non ha cassa, una sentenza che riduce il debito del 10% lascia comunque scoperto il 90%.

Quanto ai tempi, il rito del lavoro è pensato per essere rapido, ma i tempi reali dipendono dal carico del singolo tribunale. In quel periodo, se la provvisoria esecuzione non viene sospesa, il lavoratore può comunque agire esecutivamente.

Il nodo della responsabilità del committente

Un’opposizione ben costruita deve fare i conti con il fatto che, spesso, il lavoratore ha agito o agirà anche contro il committente ai sensi dell’art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/2003. La Cassazione ha chiarito che questa responsabilità ha confini precisi. Con la sentenza della Sezione Lavoro n. 1450 del 21 gennaio 2025 ha ribadito che l’espressione “trattamenti retributivi” va letta in senso restrittivo e comprende solo gli emolumenti di natura strettamente retributiva, restando escluse voci di natura mista come l’indennità sostitutiva di ferie e permessi non goduti; la stessa pronuncia richiama un indirizzo consolidato in questo senso (Cass. n. 5247/2022, n. 23303/2019, n. 10354/2016). Con la sentenza n. 444 del 10 gennaio 2019 la Corte aveva già precisato che il committente risponde solo dei crediti maturati durante l’esecuzione dell’appalto e in relazione al servizio commissionato, e che anche il TFR va riconosciuto solo pro quota.

Per l’impresa di pulizie questo significa due cose. Da un lato, se il committente viene chiamato a pagare, potrà rivalersi sull’impresa: il debito non scompare, cambia solo creditore. Dall’altro, conoscere questi confini permette di spiegare ai clienti, con dati alla mano, qual è la loro esposizione effettiva, evitando che sospendano in blocco tutti i pagamenti per timore di dover rispondere di somme che non li riguardano.

Le verifiche che precedono la decisione di opporsi

Prima di depositare un’opposizione, alcune verifiche hanno un peso decisivo. La prima riguarda la notifica: data, destinatario, indirizzo PEC o luogo di consegna. Una notifica eseguita a un indirizzo non più attivo o a persona non legittimata non fa decorrere il termine nello stesso modo, e la ricostruzione della data esatta è la base di ogni calcolo successivo. La seconda riguarda la composizione del credito: le retribuzioni ingiunte sono normalmente indicate al lordo, mentre i pagamenti effettuati dall’impresa possono essere stati netti; un confronto superficiale fa apparire differenze che non esistono, o nasconde acconti che invece ci sono. La terza riguarda il periodo: nelle imprese di pulizie i passaggi di personale tra appalti, con la clausola sociale del contratto collettivo, rendono frequente che parte delle mensilità richieste sia maturata alle dipendenze dell’impresa subentrante o, al contrario, che l’impresa uscente debba rispondere di ratei maturati presso di sé ma esigibili solo alla cessazione. La quarta riguarda gli accessori: interessi e rivalutazione sui crediti di lavoro decorrono per legge, ma vanno calcolati sulle somme nette effettivamente dovute e dalla data di maturazione di ciascuna voce.

Il rovescio della medaglia di questo lavoro preparatorio è il tempo: quaranta giorni sembrano molti, ma tra raccolta dei documenti, riscontri del consulente del lavoro e redazione del ricorso si consumano rapidamente. Per questo il calcolo del termine e la raccolta della documentazione retributiva sono la prima cosa da fare, a prescindere dalla strada che si sceglierà. Anche chi propende per la conciliazione ha interesse a conoscere con esattezza il debito netto, perché è quello che dovrà riconoscere nel verbale.

C’è poi un profilo spesso trascurato: il decreto ingiuntivo per stipendi, se non opposto, diventa definitivo e copre anche le voci eventualmente non dovute. Una volta decorso il termine, l’impresa non può più contestare il quantum, salvo i rimedi eccezionali previsti dalla legge per l’opposizione tardiva (art. 650 c.p.c.), che presuppongono l’irregolarità della notifica o il caso fortuito e la forza maggiore. Lasciar scadere i quaranta giorni non è quindi una scelta neutra: equivale ad accettare il titolo così com’è.

Seconda strada: la conciliazione in sede protetta con un piano di rientro

In cosa consiste

La seconda strada rinuncia a contestare il debito (o lo contesta solo in parte) e punta a regolarlo con un accordo. Nel diritto del lavoro l’accordo non è un contratto qualunque: le rinunce e transazioni che riguardano diritti del lavoratore derivanti da norme inderogabili sono impugnabili entro sei mesi (art. 2113 c.c.), salvo che siano concluse in una delle sedi protette indicate dalla legge: conciliazione in sede sindacale (art. 411 c.p.c.), presso la commissione di conciliazione dell’Ispettorato territoriale del lavoro (art. 410 c.p.c.), in sede giudiziale (art. 185 c.p.c. e udienza del rito del lavoro) o presso le commissioni di certificazione. Solo l’accordo firmato in sede protetta diventa stabile e non può essere rimesso in discussione dal lavoratore.

In concreto, l’accordo prevede di solito il riconoscimento del debito netto, un calendario di pagamenti, la rinuncia del lavoratore ad agire esecutivamente finché il piano è rispettato, una clausola di decadenza dal beneficio del termine in caso di mancato pagamento di una o più rate, e la regolazione delle spese della fase monitoria. Il verbale di conciliazione in sede sindacale, depositato presso l’Ispettorato e dichiarato esecutivo dal giudice, costituisce a sua volta titolo esecutivo (art. 411 c.p.c.): il lavoratore non perde nulla in termini di tutela, ed è questo che rende l’accordo accettabile per lui.

Quando ha senso: tre scenari concreti

Il primo scenario è la crisi di liquidità temporanea con prospettive concrete: un committente pubblico che paga con ritardo, una commessa nuova che entra a regime tra qualche mese, un credito IVA in rimborso. Il debito verso i dipendenti è certo, ma l’impresa può dimostrare quando avrà la cassa per pagarlo.

Il secondo scenario è quello dei pochi ricorrenti in un organico ampio: tre o quattro lavoratori su trenta hanno chiesto il decreto, gli altri attendono. Un accordo rapido con chi ha agito, magari esteso con la stessa formula a chi non ha ancora agito, riduce il rischio di un effetto a catena.

Il terzo scenario è quello in cui il committente è disposto a collaborare: il cliente accetta di pagare direttamente ai lavoratori una parte del corrispettivo dovuto all’impresa, con un accordo a tre che dà certezza al dipendente e riduce l’esposizione solidale del committente. Negli appalti pubblici esistono meccanismi di intervento della stazione appaltante in caso di ritardo nel pagamento delle retribuzioni (oggi nell’art. 11 D.Lgs. 36/2023), che conviene conoscere per gestire il dialogo con l’ente.

Il profilo ideale di questa opzione è l’impresa con un debito retributivo sostanzialmente fondato, una crisi che riguarda la cassa più che la sopravvivenza, e flussi futuri ragionevolmente prevedibili su cui costruire un calendario credibile.

Come si percorre, in sintesi

Si ricostruisce anzitutto il debito netto per ciascun lavoratore, distinguendo retribuzioni, ratei, TFR, interessi e spese. Si costruisce poi, con il commercialista, un piano di tesoreria a dodici-diciotto mesi che indichi da dove arriverà la cassa per ciascuna rata. Con questi numeri si apre il contatto con il difensore dei lavoratori e, se i lavoratori sono assistiti da un’organizzazione sindacale, con il sindacato. Raggiunta l’intesa, si fissa la sottoscrizione in sede protetta; nel frattempo, se il decreto è esecutivo, è opportuno ottenere per iscritto un impegno a non procedere o a sospendere le procedure esecutive già avviate. Se il termine dei quaranta giorni si avvicina senza un accordo firmato, la scelta prudente è depositare comunque l’opposizione (anche solo parziale, dove ve ne siano i motivi) per non perdere la possibilità di contestare, e chiudere poi la conciliazione in udienza.

Vantaggi motivati

L’elemento dirimente a favore della conciliazione è la certezza: un verbale in sede protetta chiude la lite con il lavoratore in modo definitivo, toglie spazio a ulteriori iniziative giudiziali sullo stesso credito e permette di programmare i pagamenti. A fronte di un debito che comunque andrebbe pagato, l’accordo riduce le spese processuali e l’accumulo di interessi e rivalutazione, e può prevedere la rinuncia del lavoratore alle spese della fase monitoria.

Sul piano reputazionale, la conciliazione evita che il pignoramento presso il committente diventi il modo in cui il cliente scopre la crisi; e sul piano dei rapporti interni, un accordo rispettato ricostruisce un minimo di fiducia con il personale, che in un’impresa di pulizie è l’asset principale.

Rischi e svantaggi, detti con franchezza

Il rischio principale è l’inadempimento del piano: se l’impresa salta una rata, la clausola di decadenza rende subito esigibile l’intero residuo e il verbale esecutivo consente al lavoratore di riprendere l’esecuzione senza un nuovo giudizio. Un piano costruito su incassi incerti, in altre parole, peggiora la posizione dell’impresa invece di migliorarla.

Va soppesato anche il rischio di disparità tra creditori: pagare in via preferenziale alcuni lavoratori mentre l’impresa è già insolvente può avere conseguenze se, successivamente, si apre una procedura concorsuale; non a caso i pagamenti eseguiti in stato di insolvenza sono esposti, a certe condizioni, alle azioni revocatorie. È un profilo da valutare caso per caso, insieme alla sostenibilità complessiva.

Infine, la conciliazione regola il debito con chi ha agito, ma non risolve gli altri fronti della crisi: contributi INPS e premi INAIL non versati, debiti verso l’Erario, esposizione bancaria. Se questi fronti sono ampi, l’accordo con i lavoratori rischia di essere solo un tampone.

Terza strada: inserire il debito verso i dipendenti in uno strumento della crisi d’impresa

In cosa consiste

Quando i decreti ingiuntivi dei dipendenti sono il sintomo di una crisi più ampia, la terza strada consiste nel collocare il debito retributivo dentro uno strumento previsto dal Codice della crisi d’impresa e dell’insolvenza (D.Lgs. 14/2019, nel testo modificato da ultimo dal D.Lgs. 136/2024). Gli strumenti rilevanti, per un’impresa di pulizie, sono essenzialmente due: la composizione negoziata della crisi (artt. 12 ss. CCII), percorso stragiudiziale assistito da un esperto indipendente, e il concordato preventivo, in particolare nella forma in continuità aziendale (artt. 84 ss. CCII), oltre agli accordi di ristrutturazione dei debiti. Per le imprese sotto le soglie di fallibilità (ora di liquidazione giudiziale) entrano in gioco gli strumenti del sovraindebitamento, come il concordato minore.

Su questa strada va però fatta chiarezza su un punto che spesso viene frainteso. Nella composizione negoziata i crediti dei lavoratori sono espressamente esclusi dalle misure protettive (art. 18, comma 1, CCII): dalla pubblicazione dell’istanza i creditori interessati non possono avviare o proseguire azioni esecutive o cautelari sul patrimonio (art. 18, comma 3), ma questa barriera non vale per i dipendenti. Il lavoratore con decreto esecutivo può quindi pignorare anche durante le trattative. La composizione negoziata, per questo tema, non serve a fermare i dipendenti: serve a liberare risorse bloccando o rinegoziando gli altri debiti (banche, fornitori, locatori), così da avere la cassa per pagare gli stipendi.

Nel concordato preventivo il quadro è diverso. Le misure protettive dell’art. 54 CCII, una volta pubblicata la domanda, riguardano in via generale i creditori per titolo o causa anteriore; la norma di esclusione dei lavoratori è scritta per la composizione negoziata, e l’estensione al concordato va verificata sul testo vigente e sul provvedimento del tribunale nel caso concreto. Il Codice prevede poi, all’art. 100, comma 1, che il tribunale possa autorizzare il pagamento delle retribuzioni arretrate relative alle mensilità anteriori al deposito ai lavoratori addetti alla continuazione dell’attività, quando un professionista indipendente attesta che quel pagamento è essenziale per la prosecuzione e funzionale alla migliore soddisfazione dei creditori. Inoltre i rapporti di lavoro subordinato non sono soggetti alla disciplina dei contratti pendenti (art. 97, comma 13, CCII) e proseguono.

Va ricordato, infine, l’obbligo di informazione e consultazione sindacale dell’art. 4, comma 3, CCII: il datore di lavoro che occupa più di quindici dipendenti, quando nel corso delle trattative della composizione negoziata o nella predisposizione del piano assume determinazioni rilevanti che incidono sui rapporti di lavoro di una pluralità di lavoratori, deve informare per iscritto le rappresentanze sindacali, che possono chiedere un incontro entro tre giorni; la consultazione inizia entro cinque giorni dalla richiesta e, salvo diverso accordo, si esaurisce dopo dieci giorni. Per un’impresa di pulizie con decine di addetti, questo passaggio è quasi sempre attivato.

Quando ha senso: tre scenari concreti

Il primo scenario è quello dell’impresa con un portafoglio di commesse sano ma un debito pregresso insostenibile: contratti in corso redditizi, ma arretrati con banche, fornitori ed Erario che assorbono tutta la cassa. Qui la composizione negoziata può ridistribuire il peso dei debiti diversi da quelli verso i dipendenti e rendere pagabili gli stipendi.

Il secondo scenario è quello dell’impresa che deve ridurre il perimetro: perdita di un appalto importante, necessità di cedere un ramo d’azienda o di ridimensionare l’organico. Il Codice offre strumenti per gestire la cessione dell’azienda o di rami (con la salvezza dell’art. 2112 c.c. sui rapporti di lavoro) in un quadro protetto e sotto il controllo del tribunale o dell’esperto.

Il terzo scenario è quello della pluralità di decreti e di creditori aggressivi: molti lavoratori, l’Erario e l’INPS con avvisi in corso, banche che revocano gli affidamenti. Se la crisi è diventata insolvenza, il concordato preventivo consente di regolare tutti i debiti con un unico piano, con i lavoratori collocati secondo il loro privilegio.

Il profilo ideale di questa opzione è l’impresa per cui i decreti dei dipendenti sono solo una delle voci di un indebitamento che, nel suo complesso, non è più sostenibile con le sole entrate correnti, ma che conserva un’attività capace di generare valore.

Come si percorre, in sintesi

Per la composizione negoziata si deposita l’istanza sulla piattaforma telematica nazionale presso la Camera di commercio, con la documentazione prevista dall’art. 17 CCII (bilanci, situazione patrimoniale e finanziaria aggiornata, elenco creditori, piano di risanamento, certificati dei debiti fiscali e contributivi); si può chiedere contestualmente l’applicazione delle misure protettive, che il tribunale deve poi confermare. Per il concordato preventivo si deposita la domanda al tribunale competente, eventualmente con riserva di presentare il piano e la proposta nel termine fissato dal giudice. In entrambi i casi l’impresa resta nella gestione dell’imprenditore, ma sotto controllo: dell’esperto nella composizione negoziata, del commissario giudiziale e del tribunale nel concordato.

Vantaggi motivati

Il vantaggio maggiore è la visione d’insieme: invece di inseguire un decreto alla volta, l’impresa costruisce un piano che tiene conto di tutti i creditori e di tutte le commesse. In un’impresa di pulizie, dove il debito verso i dipendenti è spesso la conseguenza e non la causa della crisi, agire sulla causa può essere l’unico modo per pagare davvero gli stipendi.

C’è poi il vantaggio della tutela verso i terzi diversi dai lavoratori. La giurisprudenza di merito ha affermato che, in sede di conferma delle misure protettive, il tribunale non deve verificare la fattibilità piena del piano, ma accertare che la proposta non sia manifestamente pretestuosa e sia sorretta da un progetto coerente e documentato (Trib. Nola, decreto 15 maggio 2025). È un filtro che un’impresa con commesse reali e documentate può ragionevolmente superare.

Rischi e svantaggi, detti con franchezza

Il primo rischio è proprio l’illusione di poter fermare i lavoratori: nella composizione negoziata non è così, e un piano che non prevede il pagamento regolare delle retribuzioni correnti difficilmente ottiene la fiducia dell’esperto e dei creditori. Il secondo è la trasparenza: l’istanza di misure protettive è pubblicata nel registro delle imprese, e i committenti, anche pubblici, possono venirne a conoscenza. Il terzo è l’esito negativo: se le trattative falliscono e le misure vengono revocate, l’impresa può trovarsi esposta all’istruttoria per l’apertura della liquidazione giudiziale; la Cassazione (Cass. civ., Sez. I, ord. n. 3634 del 12 febbraio 2025) ha escluso che il debitore abbia, in quell’istruttoria, un diritto pieno al rinvio per coltivare procedure alternative o il reclamo contro la revoca delle misure. Il quarto è la complessità: la terza strada richiede documentazione contabile aggiornata, un piano credibile e una squadra che comprenda giuristi e commercialisti.

Per completezza, va ricordato che nei casi e nei limiti previsti dalla legge (L. 297/1982 e D.Lgs. 80/1992) il Fondo di garanzia gestito dall’INPS può intervenire per il TFR e per le ultime mensilità quando il datore di lavoro è assoggettato a una procedura concorsuale o risulta insolvente: è una tutela per il lavoratore che, nell’economia della scelta, incide sulla sua disponibilità a trattare.

Tre ipotesi numeriche per mettere alla prova le strade

Le simulazioni che seguono sono esercizi dimostrativi con dati ipotetici, non casi reali. I dati di partenza sono gli stessi per tutte e tre le strade, così da rendere confrontabili gli esiti.

Dati comuni. Impresa di pulizie con 23 dipendenti, appalti presso due condomini, una clinica privata e un ufficio comunale. Sei dipendenti ottengono decreto ingiuntivo per retribuzioni di luglio, agosto e settembre 2026: credito complessivo ingiunto 38.740 €, oltre interessi e rivalutazione, più spese della fase monitoria. Decreto provvisoriamente esecutivo, notificato venerdì 2 ottobre 2026. Debito totale dell’impresa: 412.600 €, di cui 96.300 € verso l’INPS, 141.800 € verso banche, 87.200 € verso fornitori, il resto verso l’Erario e altri dipendenti non ancora attivi.

Ipotesi A: la scelta dell’opposizione. Il quarantesimo giorno dalla notifica è mercoledì 11 novembre 2026. Il riscontro dei bonifici mostra che a due dei sei ricorrenti erano stati versati acconti per complessivi 4.180 €, non considerati nel ricorso. L’opposizione parziale, depositata entro l’11 novembre, contesta questi 4.180 € e chiede la sospensione dell’esecutorietà per la quota corrispondente. Nel frattempo, però, i lavoratori hanno notificato il precetto lunedì 26 ottobre: decorsi dieci giorni, da giovedì 5 novembre possono pignorare presso i committenti. Se la sospensione riguarda solo la quota contestata, il pignoramento può procedere per 34.560 € (più accessori), aumentati della metà nell’atto di pignoramento presso terzi. Esito: l’opposizione corregge il titolo, ma non risolve il fabbisogno di cassa e non evita il blocco dei crediti verso la clinica e i condomini.

Ipotesi B: la scelta della conciliazione. Sugli stessi dati, l’impresa riconosce 34.560 € (debito netto dopo gli acconti) e propone un piano: 30% entro trenta giorni dalla firma, il resto in otto rate mensili, con la cessione ai lavoratori di una quota dei canoni del condominio maggiore. La conciliazione è sottoscritta in sede sindacale prima dell’11 novembre, con rinuncia dei lavoratori al pignoramento e clausola di decadenza al mancato pagamento di due rate. Prudentemente, se la firma slitta, l’impresa deposita entro l’11 novembre un’opposizione limitata ai 4.180 € per non perdere quella contestazione. Esito: debito retributivo regolato con certezza; resta aperto, però, il fronte INPS, bancario e dei fornitori, che sul flusso di cassa pesa ben più dei 34.560 €.

Ipotesi C: la scelta dello strumento della crisi. Sugli stessi dati, l’impresa deposita l’istanza di composizione negoziata con richiesta di misure protettive nei confronti di banche e fornitori. Le misure non coprono i sei lavoratori, che restano liberi di pignorare. Il piano prevede quindi il pagamento integrale dei 34.560 € netti in quattro mesi, finanziato dalla moratoria negoziata con le banche sulle rate dei finanziamenti e dal riscadenzamento con i fornitori; con l’INPS si valuta la rateazione ordinaria o, se la crisi è più profonda, la transazione contributiva negli strumenti che la consentono. Esito: si agisce sulla causa della crisi e non solo sul sintomo; l’impresa accetta però pubblicità della procedura, obblighi di trasparenza verso l’esperto e il rischio, in caso di esito negativo, di un’istruttoria per liquidazione giudiziale.

Variante sul calendario. Se lo stesso decreto fosse stato notificato lunedì 20 luglio 2026, il quarantesimo giorno cadrebbe sabato 29 agosto 2026 e il termine slitterebbe a lunedì 31 agosto 2026. Agosto non sospende nulla: né per l’opposizione nel rito del lavoro (art. 3 L. 742/1969), né per gli eventuali termini della composizione negoziata o del concordato (art. 9, comma 1, CCII). Se invece il decreto fosse di un fornitore di prodotti per la pulizia, l’opposizione seguirebbe il giudizio civile ordinario e i termini resterebbero sospesi dal 1° al 31 agosto.

Il confronto in tabella

La tabella che segue mette a confronto le tre strade sugli stessi parametri. I costi indicati sono solo quelli previsti dalla legge per le procedure. Nelle cause di lavoro il contributo unificato è dovuto in misura ridotta o non è dovuto in base al reddito della parte (art. 9 e art. 13 D.P.R. 115/2002); nelle procedure della crisi incidono le spese di procedura e il compenso dell’esperto o del commissario giudiziale, determinati secondo i criteri normativi.

Va osservato che le tre strade non sono alternative in senso stretto: l’opposizione parziale può convivere con la trattativa, e la conciliazione può essere uno dei pezzi del piano di composizione negoziata. La tabella serve a isolare il contributo di ciascuna.

I criteri che orientano la scelta

La scelta tra le tre strade non si fa in astratto. Ci sono alcuni criteri che, nella pratica, pesano più di altri.

Primo criterio: quanto è fondato il credito. Se dal riscontro di cedolini, bonifici e F24 emerge che il credito ingiunto corrisponde alla realtà, l’opposizione perde gran parte della sua utilità e diventa un costo. Se invece emergono acconti non considerati, voci estranee all’appalto o al periodo, o pretese prive di prova scritta, l’opposizione, almeno parziale, generalmente merita di essere coltivata, magari come base per una conciliazione più equilibrata.

Secondo criterio: la natura della crisi, di cassa o strutturale. Se il ritardo negli stipendi dipende da un evento circoscritto (un ente pubblico che paga in ritardo, una commessa in avvio), un piano di rientro con i lavoratori è spesso sufficiente. Se invece la crisi è strutturale, con debiti contributivi, fiscali e bancari crescenti, l’accordo con i soli dipendenti rischia di rinviare il problema, e la valutazione di uno strumento del Codice della crisi diventa centrale.

Terzo criterio: la posizione dei committenti. Un’impresa di pulizie vive dei crediti verso i propri clienti. Se il pignoramento presso il committente principale minaccia di far perdere l’appalto, il fattore tempo prevale e conviene privilegiare soluzioni che evitino o fermino rapidamente l’esecuzione. Se i committenti sono pubblici, la regolarità contributiva e i meccanismi di intervento sostitutivo sulle retribuzioni diventano elementi decisivi.

Quarto criterio: il numero dei lavoratori coinvolti e potenzialmente coinvolti. Con due ricorrenti su trenta, una conciliazione mirata è spesso la risposta proporzionata. Con dieci ricorrenti e altri in arrivo, il problema è collettivo, attiva il dialogo sindacale (e, se ne ricorrono i presupposti, l’art. 4, comma 3, CCII) e richiede una soluzione che tenga conto di tutti.

Quinto criterio: la capacità di pagare le retribuzioni correnti. Qualunque strada fallisce se l’impresa continua ad accumulare arretrati. Un piano credibile, sia esso una conciliazione o un piano di risanamento, parte dalla dimostrazione che gli stipendi dei mesi successivi saranno pagati regolarmente.

Combinando questi criteri si ottengono indicazioni orientative: credito contestabile e crisi lieve suggeriscono opposizione parziale più trattativa; credito fondato e crisi di cassa suggeriscono conciliazione; credito fondato e crisi strutturale suggeriscono di valutare uno strumento della crisi, con la conciliazione come tassello. Nessuna di queste combinazioni è automatica.

Un ultimo elemento va soppesato con attenzione: la sequenza temporale. Le tre strade non hanno gli stessi tempi di attivazione. L’opposizione ha un termine rigido e breve; la conciliazione richiede il consenso della controparte, che non si ottiene a comando; lo strumento della crisi richiede documentazione e un piano che, per essere credibili, domandano settimane di lavoro. A fronte di questa asimmetria, la soluzione più frequente nella pratica è quella di mettere al riparo il termine di quaranta giorni con un’opposizione circoscritta ai motivi effettivamente esistenti, avviare in parallelo la trattativa e, se l’analisi dell’intero indebitamento lo giustifica, preparare l’istanza di composizione negoziata o la domanda di concordato. In questo modo nessuna porta si chiude prima che sia possibile valutare quale aprire.

“Quando un’impresa di pulizie riceve i decreti dei propri dipendenti, la prima domanda non è come difendersi da quei decreti, ma perché quegli stipendi non sono stati pagati: dalla risposta dipende se serve un giudice, un accordo o un piano per l’intera impresa.” (Avv. Giuseppe Angelo Monardo)

Le domande di chi è ancora indeciso

Posso fare opposizione e intanto trattare con i lavoratori? Sì, ed è spesso la combinazione più prudente. Il deposito dell’opposizione entro i quaranta giorni conserva la possibilità di contestare; la trattativa può proseguire e concludersi con una conciliazione giudiziale all’udienza del rito del lavoro, che ha la stessa stabilità di quella in sede sindacale.

Se apro la composizione negoziata, i dipendenti devono fermarsi? No. L’art. 18, comma 1, CCII esclude espressamente dalle misure protettive i diritti di credito dei lavoratori. La composizione negoziata può proteggere l’impresa da altri creditori, non dai dipendenti con decreto esecutivo.

Ad agosto i termini si fermano? Per l’opposizione a un decreto ingiuntivo per stipendi no: le controversie di lavoro sono escluse dalla sospensione feriale (art. 3 L. 742/1969). Nemmeno i procedimenti del Codice della crisi si sospendono (art. 9, comma 1, CCII). La sospensione dal 1° al 31 agosto vale invece per l’opposizione a un decreto ingiuntivo ottenuto, per esempio, da un fornitore, che segue il giudizio civile ordinario.

E se scelgo la strada sbagliata? Le strade non si escludono del tutto: un’opposizione può trasformarsi in conciliazione, una conciliazione può essere inserita in un piano di risanamento. Ciò che non si recupera è il tempo: lasciar scadere i quaranta giorni preclude l’opposizione, e lasciare che il pignoramento presso il cliente principale vada avanti può costare l’appalto.

I lavoratori possono chiedere i soldi direttamente ai miei clienti? Sì, entro i limiti dell’art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/2003: solo per i trattamenti retributivi e i contributi maturati nel periodo dell’appalto, entro due anni dalla sua cessazione. Il committente che paga può poi rivalersi sull’impresa. Per questo una strategia che ignora i committenti è sempre incompleta.

Conviene pagare per primi i lavoratori che hanno fatto decreto? Dipende dalla profondità della crisi. Se l’impresa è in grado di pagare tutti a breve, regolare per primi i crediti già azionati evita spese ed esecuzioni. Se invece l’impresa è già insolvente, pagamenti preferenziali a una parte dei creditori vanno soppesati con attenzione, perché in un’eventuale procedura concorsuale successiva potrebbero essere messi in discussione e perché alimentano la percezione, tra gli altri dipendenti, che solo chi agisce in giudizio viene pagato.

Il DURC irregolare cambia qualcosa? Molto, soprattutto con committenti pubblici. Una regolarità contributiva compromessa può bloccare i pagamenti degli enti e rendere impossibile partecipare a nuove gare, aggravando proprio la crisi di liquidità che ha generato i decreti. Per questo il fronte INPS va gestito in parallelo a quello dei lavoratori, con rateazioni o, nei casi più gravi, all’interno di uno strumento della crisi.

Le pronunce che aiutano a scegliere

Le pronunce che seguono sono state verificate su fonti lette in questa sede. Per alcune è stato possibile leggere un’ampia sintesi della motivazione, per altre solo il principio come riportato nella motivazione di una sentenza successiva: lo si indica di volta in volta. Il numero è inferiore alle dieci-dodici pronunce che di solito accompagnano questi approfondimenti: si è preferito riportare solo quelle effettivamente riscontrate, raggruppandole per la strada che ciascuna illumina.

Per chi valuta l’opposizione (e il ruolo del committente)

Cass. civ., Sez. Lavoro, sentenza n. 1450 del 21 gennaio 2025. Il lavoratore di una cooperativa appaltatrice di servizi aveva agito contro il datore di lavoro, le società della catena degli appalti e il committente. La Corte ha affermato che la nozione di “trattamenti retributivi” dell’art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/2003 va intesa in senso restrittivo e non comprende l’indennità sostitutiva di ferie e permessi non goduti, di natura mista; ha invece ritenuto applicabile, ai contratti pubblici affidati prima dell’aprile 2016, la formula più ampia dell’art. 118 D.Lgs. 163/2006. Rilevanza: delimita le voci che i dipendenti possono pretendere dal committente, e quindi l’esposizione dei clienti dell’impresa di pulizie (sintesi ampia letta).

Cass. n. 5247/2022, Cass. n. 23303/2019, Cass. n. 10354/2016. Richiamate dalla sentenza n. 1450/2025 come espressione dell’indirizzo che legge in senso restrittivo i “trattamenti retributivi” ai fini della solidarietà del committente. Rilevanza: confermano che l’orientamento è consolidato e non episodico (principio letto nella sintesi della sentenza del 2025).

Cass. n. 9009/2024. Richiamata nella stessa sentenza del 2025 per l’affermazione della natura mista, risarcitoria e retributiva, dell’indennità per ferie non godute. Rilevanza: aiuta a distinguere, nel ricorso dei dipendenti, le voci retributive in senso stretto da quelle di natura diversa (principio letto nella sintesi della sentenza del 2025).

Cass. n. 444 del 10 gennaio 2019. La responsabilità solidale del committente riguarda solo i crediti maturati durante l’esecuzione dell’appalto e in relazione al servizio commissionato; il TFR è dovuto dal committente solo per la quota maturata nel periodo dell’appalto. Rilevanza: per un’impresa di pulizie con personale che ruota tra più cantieri, consente di ripartire correttamente l’esposizione tra i diversi clienti (sintesi letta).

Per chi valuta lo strumento della crisi

Trib. Nola, decreto del 15 maggio 2025. In sede di conferma delle misure protettive della composizione negoziata, il tribunale non è chiamato a verificare la fattibilità concreta del piano, ma a controllare che la proposta non sia manifestamente pretestuosa e sia sostenuta da un progetto coerente, documentato e ragionevolmente realizzabile, alla luce del parere dell’esperto; il risanamento non deve apparire obiettivo manifestamente implausibile. Rilevanza: indica il livello di serietà del piano richiesto a un’impresa che chiede protezione verso banche e fornitori per poter pagare gli stipendi (sintesi letta).

Cass. civ., Sez. I, ordinanza n. 3634 del 12 febbraio 2025. Nell’istruttoria per l’apertura della procedura concorsuale successiva alla revoca delle misure protettive della composizione negoziata, il diniego di un termine chiesto dal debitore per impugnare la revoca non vizia di per sé la decisione, se non è indicato un pregiudizio specifico al diritto di difesa; il debitore non ha un diritto pieno al rinvio per coltivare procedure alternative. Rilevanza: segnala il rischio concreto della terza strada quando le trattative falliscono, e la necessità di costruire fin dall’inizio un percorso alternativo (massima letta).

Le norme che fanno da cornice

Accanto alle pronunce, la scelta si appoggia su norme di cui si è letto il testo o una sintesi fedele: l’art. 18 CCII, che al comma 1 esclude dalle misure protettive i crediti dei lavoratori e al comma 3 descrive gli effetti delle misure verso gli altri creditori; l’art. 4, comma 3, CCII sull’informazione e consultazione sindacale; l’art. 100, comma 1, CCII sull’autorizzazione al pagamento delle retribuzioni arretrate nel concordato in continuità; l’art. 97, comma 13, CCII sulla prosecuzione dei rapporti di lavoro; l’art. 9, comma 1, CCII sull’esclusione della sospensione feriale nei procedimenti del Codice.

Cosa può fare lo Studio Monardo, in concreto

Di fronte a un decreto ingiuntivo dei dipendenti, lo Studio lavora sulle tre strade contemporaneamente, finché i dati non indicano quale regge meglio. In concreto:

1. Calcoliamo subito i termini: data di notifica, quarantesimo giorno per l’opposizione nel rito del lavoro (senza sospensione feriale), termine del precetto e momento a partire dal quale il pignoramento presso i committenti diventa possibile.
2. Ricostruiamo il debito reale di ciascun lavoratore insieme ai commercialisti dello staff, confrontando ricorso monitorio, cedolini, bonifici, F24 e libro unico, per isolare acconti non considerati e voci non dovute.
3. Valutiamo quale delle tre strade regge davanti al giudice nel tuo caso specifico, mettendo per iscritto vantaggi, rischi e scenari di esito negativo di ciascuna.
4. Redigiamo e depositiamo l’opposizione, totale o parziale, con l’eventuale istanza di sospensione dell’esecutorietà ex art. 649 c.p.c. quando i motivi lo consentono.
5. Mappiamo l’esposizione dei committenti ai sensi dell’art. 29 D.Lgs. 276/2003, cantiere per cantiere e periodo per periodo, per gestire il dialogo con i clienti e, negli appalti pubblici, con la stazione appaltante.
6. Costruiamo il piano di rientro e conduciamo la trattativa con il difensore dei lavoratori e con le organizzazioni sindacali, fino alla sottoscrizione della conciliazione in sede protetta.
7. Verifichiamo i pignoramenti già notificati e, se ne ricorrono i presupposti, proponiamo le opposizioni esecutive o le istanze di riduzione.
8. Analizziamo l’intero indebitamento (INPS, Erario, banche, fornitori) per capire se i decreti sono il sintomo di una crisi più ampia e se occorre uno strumento del Codice della crisi.
9. Predisponiamo l’istanza di composizione negoziata o la domanda di concordato, con il piano e la documentazione dell’art. 17 CCII, curando la consultazione sindacale dell’art. 4, comma 3, CCII quando dovuta.
10. Seguiamo la strategia in tutti i gradi, dall’opposizione in primo grado all’appello e, se necessario, al giudizio di legittimità.

L’Avv. Giuseppe Angelo Monardo è avvocato cassazionista; coordinatore di uno staff multidisciplinare operante a livello nazionale in diritto bancario e tributario; Gestore della crisi da sovraindebitamento (L. 3/2012) iscritto negli elenchi del Ministero della Giustizia; professionista fiduciario di un OCC (Organismo di Composizione della Crisi); Esperto Negoziatore della crisi d’impresa ai sensi del D.L. 118/2021.

La qualifica di avvocato cassazionista assicura la continuità della strategia fino in Cassazione: la scelta fatta oggi, opposizione, conciliazione o strumento della crisi, viene difesa domani dallo stesso professionista, senza cambiare mani e senza ricominciare da capo. La qualifica di Esperto Negoziatore consente di valutare dall’interno se la composizione negoziata può davvero liberare le risorse per pagare gli stipendi, sapendo che non ferma i lavoratori. Avvocati e commercialisti lavorano sullo stesso fascicolo, perché in un’impresa di pulizie il debito retributivo è inseparabile da contributi, DURC e rapporti bancari.

Per chiudere: la scelta dipende dai numeri, non dall’istinto

Davanti ai decreti ingiuntivi dei propri dipendenti, il titolare di un’impresa di pulizie tende a reagire d’istinto: opporsi a tutto, oppure pagare chi grida più forte. Entrambe le reazioni possono essere sbagliate. La scelta tra opposizione, conciliazione e strumento della crisi dipende dal caso concreto, e sbagliarla costa tempo, risorse e, a volte, l’appalto più importante. I quaranta giorni corrono anche ad agosto, e le misure protettive della composizione negoziata non coprono i lavoratori: sono due dati che da soli smentiscono molte convinzioni diffuse.

Lo Studio Monardo è attrezzato proprio per questo incrocio: la qualifica di Esperto Negoziatore della crisi d’impresa (D.L. 118/2021) per valutare gli strumenti del Codice della crisi; quella di avvocato cassazionista per l’opposizione e i gradi successivi; il coordinamento di uno staff multidisciplinare in diritto bancario e tributario per i fronti contributivi, fiscali e bancari che accompagnano quasi sempre il debito verso i dipendenti.

📩 Non lasciare che il quarantesimo giorno arrivi senza una decisione: scrivici oggi stesso, i recapiti dello Studio Monardo sono riportati al termine di questa pagina.